宇宙航行学の分野における宇宙ステーションは、軌道上または星上に設置された宇宙施設であり、自律的な推進手段を持たないか、または削減された推進手段しか持たず、一定の永続性を持って決定された 1 つまたは複数のミッションを保証することを目的としています。英語での対応する用語はspace stationです。
現在、地球周回軌道上に設置されることを目的とした宇宙ステーションのみが建設されています。
特別な機能
宇宙ステーションは、長年にわたり軌道上に留まることができるという点で、スペースシャトルなどの他の宇宙船とは異なります。また、地球に帰還することもできず、軌道変更能力もスペースデブリを避けることだけに限定されています。
人工衛星は一度に軌道上に投入されますが、宇宙ステーションはサイズが大きいため、通常はモジュールに分割されています。これらはその後軌道に投入され、宇宙で組み立てられます。
公共事業
宇宙ステーションは主に、次のような無重力環境での実験を行うために使用されます。
- 複合材料の製造
- 無重力状態が生物に及ぼす影響の研究
- 宇宙旅行を目的とした特定の機器の検証
既存およびかつての宇宙ステーション
現在、宇宙ステーションの完全な設計をマスターしているのは米国とロシアだけです。
ロシアの駅
- サリュート駅:
- ミール、1986 年から 2001 年まで
アメリカの駅
- スカイラブ、1973年から1979年
国際線駅
- 国際宇宙ステーション(ISS)、1998 年 11 月 20 日以降
