天体物理学では、太陽質量は、星やその他の巨大な物体に対して従来から使用されている質量の単位です。それは私たちの太陽の質量に等しいです。そのシンボルと値は次のとおりです。
- $$ {M_{\bigodot} = 1,9891 \times 10^{30}\; kg} $$
太陽の質量は地球の質量の約 330,000 倍です。最小の質量を持つ星は赤色矮星で、観測された最小の星は太陽質量の 1/20 です。最も重い恒星は通常、太陽質量約 50 ～ 80 の質量を持っています。さらに重い星は、その中心にある巨大な放射圧によって星を構成する物質が放出されるため、不安定になります。
2004 年 1 月、 カリフォルニア大学のスティーブン アイケンベリーは、これまでに観測された中で最も重い星である LBV 1806-20 を発見したと発表しました。それは少なくとも太陽質量150倍の非常に若い星です。