リボヌクレオチドは、窒素塩基 (アデニン、グアニン、シトシン、またはウラシル)、リボース、および 1 つ以上のリン酸基 (1 ～ 3) で構成されます。それは細胞内に遊離の形で、特に細胞のエネルギー貯蔵の普遍的な形である ATP (アデノシン三リン酸) として存在しますが、GTP、UTP または CTP の形でも存在します。 RNA (リボ核酸) では、リボヌクレオチドが次々と結合しています (いわゆる 5′-3′ ホスホジエステル結合によって)。
ほとんどの場合、RNA には A、G、C、U の 4 つの基本的な塩基しかありませんが、リボヌクレオチドには、チミン(T、デオキシリボヌクレオチドに結合した DNA に一般的に見られる) やイノシンなどの非定型塩基が含まれる場合があります。 （私）。