導入
BA 330 (以前はNautilus 宇宙複合モジュールとして知られていました) は、Bigelow Aerospace のインフレータブル宇宙生息地プログラムの完全な量産規模モデルです。結局のところ、これは特定の宇宙ステーションではなく、宇宙居住モジュールの設計に近いものであり、ビゲロー・エアロスペース社のオーナー兼創設者であるロバート・ビグロー氏は、これらのモジュールをいくつか製造して、暫定希望価格1億ドルで販売するつもりである。内部空間は 330 立方メートル (12,000 立方フィート) であるため、その数値指定が付けられています。
2014 年または 2015 年に最初の打ち上げが予定されており、この宇宙船は科学ミッションや製造プロセスを含む無重力研究をサポートします。科学的および産業的な目的を超えて、宇宙旅行の寄港地としての可能性を秘めています。
このモジュールのその他の用途には、月や火星へのミッションが含まれます。
良い面
多くの特徴により、このタイプの宇宙ステーションはその目的に特に適しています。
- 乗組員がそこで生活し、実験を行うのに十分な居住空間を提供します。宇宙船の外装は、長さ 14 m (45 フィート)、直径6.7 m (22 フィート) になるように設計されています。
- 重量はわずか 23,000 kg (50,000 ポンド) と、そのサイズの割には比較的軽いため、重い発射装置に頼ることなくモジュールを軌道に打ち上げることが容易になります。
- 耐久性のある繊維とベクトランで作られたその表皮は、何層もの高張力ウェビングで包まれています。微小隕石や破片による損傷に対して特に耐性があります。
モジュールのサイズが大きいことは、これまでかなり窮屈な空間に限られていた月面宇宙飛行士やその他の長期ミッションの乗組員にとって特に有益です。密閉された空間に長時間滞在することに伴う機内発熱などのリスクが軽減され、より自由に移動できるようになることで乗組員の心理的健康がより一般的に改善される可能性があります。この機能は長期間のミッションで有益であることが知られているため、モジュールのボリュームに各乗組員のプライベート スペースが少量含まれている場合に特に役立ちます。
モジュールを宇宙に浮かぶ空気で満たされた風船と比較するのは正しくありません。対照的に、外殻が拡張されると、触るとコンクリートと同じくらい硬く感じられます。複数の層の冗長性 (10+) により、非常に低質量の発射体の高速衝撃エネルギーが層全体に迅速に分散される傾向があります。アルミニウムで作られた典型的な通常の宇宙ステーションは、ケブラーまたはその他の吸収素材のシールドによって衝撃から保護されていますが、衝撃があった場合に致命的な穴が開く可能性がわずかに高くなります。
その他の改善点
Bigelow Aerospace は、 BA 330モジュールを他の宇宙船と組み合わせる可能性も開発しています。初期のイラストでは、これはロシアのソユーズ宇宙船とのみ示されていましたが、理論的には他の宇宙船とドッキングすることができます。
組み立てられたこの複合ビークルは、大気圏突入などの従来の「堅固な」ドッキング船の従来のニーズに加えて、乗組員にとって強化された宇宙運用の利点を提供します。
2005 年の時点で、ビゲロー エアロスペース社は、BA 330 モジュールの使用に基づく宇宙ステーション、軌道ホテルを形成するCSS スカイウォーカーを開発する計画を持っていました。現在の計画では引き続き宇宙ステーションの建設が求められているが、CSSスカイウォーカーは搭載せず、「現在の[ 国際宇宙ステーション]よりも利用可能な体積」を備えている。
