自然資本とは、地球の生物圏の鉱物、植物、動物、空気、石油などの資源を指し、酸素の生成、水の濾過、浸食の防止、またはその他の自然サービスの供給手段として見なされます。自然資本は生態系の価値を見積もるためのアプローチであり、人間以外の生命は受動的な天然資源を構成するというより伝統的な見方に代わるものです。
これは、持続可能な開発の目標を考慮しようとする特定の経済分析で時々使用される表現です。エコロジカル・フットプリントや環境効率など、他のアプローチも存在します。
古典派経済理論と新古典派経済理論
古典的な経済理論
古典的な経済理論では、生産要素の経済分析へのアプローチでは、天然資源が生産の 3 つの要素のうちの 1 つである「土地」要素、他の 2 つが「資本」と「労働」であると考えられています。
土地は一般に資本ではなく生産要素として分類されます。両者の違いは、土地は土壌や鉱物などの自然に存在する財を表すのに対し、資本は人間が生産した財のみを指すことです。
しかし、この議論は後に、多くの自然システムは人間の行為によって時間の経過とともに改善されたり劣化したりする可能性があるため、多くの自然システムを「資本」とみなすことが有益であると主張する人によって反論されます。したがって、それらの生産的価値を自然によってのみ固定されるものとして推定することは、誤解を招くアプローチになる可能性があります。
新古典派経済理論
新古典派経済理論では、「土地」生産要素は消滅し、資本と労働要素だけが残ります。その後、生産は、古典が言及した農業よりも、投資によって増加できる生産資本である産業設備にますます依存するようになりました。その場合、「地球」は不変であると見なされます。
原材料の供給に対する制約の強化と環境に対する人間の影響により、新古典派理論は自然資本を表す要素を資本生産要素に統合することになるでしょう。
自然資本という用語の出現
この用語の使用者
自然資本という用語は 1970 年代に登場し、ロバート コスタンザ、バイオスフィア II実験、およびポール ホーケン、エイモリー ロビンズ、ハンター ロビンズの経済モデルである自然資本主義と強く関連付けられています。
UNEP、WCMC、OECD が生物多様性の市場価値を測定するために使用する指標では、この用語がもう少し具体的な意味で使用されています。
しかし、この用語を使用するすべての人は、何らかの形で自然資本と製造資本およびインフラ資本を区別しています。自然資本主義を定義する基本原則については議論がないようです。
2 つの生態学的パラダイム: 弱い持続可能性 / 強い持続可能性
指標、価値、サービス、尺度、手法に関しては、多くの意見が異なります。
持続可能性 (または持続可能性) というテーマに関しては、2 つのパラダイムが衝突します。
- 耐久性が低い
- 新古典派経済学者と一致し、ハートウィック (1977) によって擁護されたこの仮説では、人工資本 (創造された富) と自然資本 (天然資源) との間に代替が存在します。
- 強い耐久性
- Daly (1990) によって擁護されたこの仮説では、自然資本のストックは減少してはならないとされています。デイリーは、自然資本と人工資本は補完的なものであり、代替品ではないと主張しています[ 1 ] 。