超大規模集積回路(VLSI) は、その集積密度により、同じチップ上で 100,000 個を超える電子コンポーネントをサポートできる集積回路テクノロジです。
1980 年代に半導体および通信技術の発展の一環として初めて実施されました。
最初の半導体チップはそれぞれ単一のトランジスタをサポートしていました。その後の進歩により、さらに多くのトランジスタが追加され、その結果、時間の経過とともに、より多くの個別の機能やシステムが統合されるようになりました。マイクロプロセッサは VLSI デバイスです。
第一世代のコンピューターでは真空管が使用されていました。その後、半導体デバイスが登場し、次に集積回路が登場しました。 IC は、ダイオード、トランジスタ、抵抗器、コンデンサ (ただしコイルは除く) などの複数のデバイスを同じチップ上に統合するため、同じ回路上に 1 つ以上の論理ゲートを製造することができます。したがって、第 4 世代は大規模集積回路 (LSI – Large-Scale Integration)、つまり 1,000 ～ 10,000 個の部品からなる回路で構成されました。 VLSIテクノロジーはLSI の自然な後継者です。
現在の技術はこのレベルをはるかに上回っており、今日製造されているマイクロプロセッサには数百万のゲートがあります。このテクノロジーの結果、プログラマブル ロジック ネットワーク (FPGA –フィールド プログラマブル ゲート アレイ) は完全に再構成可能な VLSI コンポーネントとなり、複雑な計算を大幅に高速化するために自由に再プログラムできるようになります (並列コンピューティングを参照)。