写真右のポール・クリスチャン・ローターバー
ポール・クリスチャン・ローターバー（ Paul Christian Lauterbur 、1929年5月6日 – 2007年3月27日）はアメリカの化学者で、磁気共鳴画像法（MRI）の開発を可能にした功績により、2003年にピーター・マンスフィールドとノーベル生理学・医学賞を受賞した。 1984 年にラスカー賞を受賞しました。
オハイオ州シドニーで生まれたラウターバーは、彼を讃えて化学、物理学、生物学の新しい部門が設立されたシドニー高校を卒業しました。彼はクリーブランドのウェスタン大学で学士号を取得しました。 1962 年に ピッツバーグ大学を卒業した彼は、MRI のアイデアは、ある日ピッツバーグ郊外の食堂車でナプキンに最初の MRI モデルが走り書きされた天才的なひらめきによるものだと考えています。ニューヨーク州立大学ストーニーブルック校での研究がノーベル賞受賞につながりました。ラウターバー博士は、亡くなるまでイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の教授を務めました。
1952 年のノーベル物理学賞はフェリックス・ブロックとエドワード・ミルズ・パーセルに授与され、MRI の科学原理である核磁気共鳴(NMR) の開発に対して受賞しました。ただし、磁気共鳴は主に物質の化学構造を研究するために使用されてきました。ラウターバーは、研究対象の物体の原子核が発する電波の起源を特定するのに役立つ磁場に勾配を作成するというアイデアで知られています。この空間情報により 2 次元画像の構築が可能になります。そのオリジナルの MRI 装置は、ニューヨーク州立大学キャンパスの化学棟にあります。