尾腺について詳しく解説

導入

セグロカモメのグルーミング活動。右側の鳥は、くちばしの先端で尾腺の開口部を刺激しています。

尾腺は鳥に特有の皮脂腺です。脂肪物質とワックスの複雑な混合物が生成されます。お尻の高さに位置し、それを持つ鳥は毛づくろいの際に常に使用します。その主な役割は羽毛の品質の維持に関連している可能性が最も高いですが、この長い間議論されてきた問題は依然として議論と活発な研究の対象です。

説明

存在と重要性

尾腺は胎児状態のすべての鳥に存在します。しかし、走鳥類や特定のコロンブ目やオウム目では成体段階では欠如しているようです。この観察により、この構造は鳥類の祖先の特徴に対応しており、その欠如は退行を表していると主張することができます。また、アジサシやカイツブリの高度に発達した尾腺から、特定のサギやハトの痕跡構造に至るまで、あらゆる発達段階も示しています。

尾腺のサイズの縮小は、実際には存在するもののサイズが非常に小さいにもかかわらず、コンゴウインコなどの特定の鳥には尾腺が存在しないと考えられていた理由を説明する可能性があります。 49科に相当する126種1164羽の鳥を対象とした研究では、それを完全に欠いている種を見つけることはできませんでした。したがって、尾腺を完全に欠いている鳥のリストを慎重に検討することが適切です。

同じ研究では、系統発生や生息地に関連する大きさの違いは明らかにされませんでした。特に、水生種と陸生種の間で尾腺の大きさに大きな違いはありませんでした。

解剖学

尾腺は、臀部の両側、背中の皮膚の下に位置する外皮由来の外分泌腺です。それは、挙筋尾筋の背側にある、脂肪組織に包まれた結合カプセル自体に囲まれた 2 つの葉を持っています。それは、小さな羽の房の有無にかかわらず、乳頭状の構造のレベルで、1〜18の開口部を通って尻の背側表面で後方に向かって開きます。これが存在する場合、鳥は毛づくろい中に分泌物を集めるのはこのレベルです。

尾腺の内部構造は外分泌腺に典型的なもので、中央管腔の周りに放射状に組織化された複数の分泌細管で構成されています。集合管が出現し、後乳頭に向かって収束します。

機能している

尿腺の機能は全分泌型であり、尿細管の内腔への分泌産物の放出は、分泌細胞の破裂によって起こります。尿細管は平滑筋線維で囲まれており、その作用は腺を空にする傾向があり、乳頭のくちばしと接触する交感神経系の神経線維によって引き起こされます。

病気

家禽の尾腺の最も典型的な異常は、ビタミン A欠乏症に関連しています。それは、化生、表皮の角質層の肥厚（角質増殖）、および場合によっては腺の体積の増加を特徴とします。

尾腺は特に腫瘍が発生しやすいため、鳥類の癌の重要な原因となっています。

腺破裂の症例はジェンツーペンギンだけでなくヨーロッパの海鳥でも観察されている。