咀嚼は顎の筋肉を使う現象です。これは消化の最初の段階を構成します (無視されることがよくあります)。口腔内の食べ物は歯によって砕かれ、切り刻まれます。歯はその形によって食べ物を変える道具です。したがって、犬歯は切断するために尖っていて鋭いのに対し、臼歯は研削するためにかなり幅が広くて丸いです。食べ物には酵素を含む唾液も含まれています。これら 2 つの変換により、残りの消化器系、特に胃によるそれらの同化が大幅に促進されます。
舌は咀嚼のプロセスにも関与しています。実際、これにより、まだ噛まれていない食べ物が臼歯の下に移動し、押しつぶされます。また、唾液と食べ物の混合も改善されます。舌を使わずにただ噛むだけでは、咀嚼はあまり効果的ではありません。