導入
唾液は、口内の唾液腺から分泌される体液です。
ユーティリティ
粘膜に潤いを与え、食物を消化できるように準備するという二重の役割を果たします。
それは（ヒトおよび他の哺乳動物において）でんぷんの消化に直接寄与します（食べ物が熱くない場合、唾液アミラーゼは37℃以上で分解されます）。
また、抗菌性アニオンであるヒポチオシアナイトの生成を可能にするシアロペルオキシダーゼ系が含まれているため、防腐作用もあり、食道を保護する役割もあります。
唾液分泌は生得的な反射ですが、パブロフの実験が示したように後天的に行うこともできます。
生化学組成
その豊富な成分を考えると、唾液はいつか血液検査の代わりになるかもしれません。唾液プロテオームの完全な解読のおかげで、この方向への最初の重要な一歩が踏み出されたところです。実際、唾液中には 1,166 種類のタンパク質が同定されています。唾液検査は麻薬の検出にすでに使用されています
唾液中に存在するタンパク質の大部分は、感染症や臓器損傷の際に身体によって活性化されるシグナル伝達経路に関与しています。
これまでの研究[ref.未完全] は、ウイルスを標的とする抗体を検索することにより、エイズウイルス感染だけでなく口腔がんも診断するための優れた指標となることをすでに証明しています。このリストは間もなく拡大され、がんや心臓病などの主な死因も含まれる予定です。この仮説が確認されれば、医師は、たとえばスクリーニングキャンペーンや人道医療の実践などに適した、実装が容易で安価な新しい診断ツールを手に入れることになります。
水
唾液の99％は水分で構成されています。血漿と比較して低張溶液（イオン濃度が低い）は、特定の条件下で等張または高張になることがあります。食べ物を溶かすことで、唾液はその味を感知することができます。
無機化合物
唾液は血漿の単純な限外濾過液ではありません。
| イオン | 未刺激 (mEq/L) | 刺激（mEq/L） | 血漿 (mEq/L) |
|---|---|---|---|
| な+ | 2.7 | 54.8 | 143.3 |
| K + | 46.3 | 18.7 | 4.1 |
| Cl – | 31.5 | 35.9 | 100.9 |
| HCO3 – | 0.6 | 29.7 | 27.5 |
注意：ナトリウムイオン濃度と炭酸水素イオン濃度はサンプリング条件により大きく異なりますのでご注意ください。
有機化合物
- 尿素：血中濃度とタンパク質摂取（アミノ酸異化）に応じて、約 2 mM（つまり 2 mmol/L）。
- グルコース: 約 0.056 mM (注意: 血漿中 3.6 ～ 6.1 mM)。
- 尿酸、クエン酸、アミノ酸、クレアチニン、コレステロール、リン脂質は低濃度で存在します。
- ホルモン：唾液中のプロゲステロン（低濃度）の測定は、月経周期の段階の指標として役立ちます。
- RNA 分子: 唾液には 3,000 種類以上のメッセンジャー RNA が含まれており、その量は口腔がんの有望なマーカーとなる可能性があります。
タンパク質
- アミラーゼ
- 舌リパーゼ
- リゾチーム（ムラミニダーゼ）
- カリクレイン
- プロリンリッチタンパク質 (PRP)
- シスタチン
- スタザリン
- ガスティン
- ヒスタチン
- 炭酸脱水酵素
- ラクトフェリン
- 免疫グロブリン
- ペルオキシダーゼ
- プロテアーゼデヒドロゲナーゼ
- ホスファターゼ
- アルブミン
- ムチン