導入
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毒性とは、微生物(細菌または真菌) の病原性、有害性、暴力性を指します。致死性病原体の毒性は簡単に測定できますが、亜致死効果を持つ病原体の毒性は評価がより複雑です。医学では、毒性は特定の生物体内でのウイルスの増殖の速さの程度、つまりその侵入速度に対応します。これは、（おそらく）引き起こされる状態の深刻さを推定するものではありません。
生態学では、毒性は感染による宿主の体力の喪失として定義できます。
病原性の進化と条件
生物が感染または寄生する宿主を犠牲にして毒性を発揮するには、最小限の条件が満たされなければなりません。あらゆる病原体は、それが占める、または占める可能性のある生態学的ニッチに適応しているため、またはそうなります。つまり、特に次のことが必要です。
- 外部環境の条件および／または宿主または感染する臓器の内部条件（温度、酸性、塩分など）に耐え、この環境で増殖することができます。このことは、温血動物に真菌症を引き起こす可能性のあるほとんどの真菌（アスペルギルス フミガーツス、リゾムコール プシルス、アブシディア コリンビレラなど）が好熱性である理由も説明します。内臓に感染するものは浸透圧性でなければなりません。つまり、この環境の塩分によって引き起こされる浸透圧に抵抗する必要があります。外付属物や骨組織を攻撃するものは、好熱性、つまり脱水に耐えることができなければなりません（一般に、蒸発に耐性のある外部表皮および/または周囲条件に応じて萎縮または肥大する細胞骨格のおかげです）。
- 植物の場合は樹皮の細胞、動物の皮膚、鱗、粘膜、粘液などの細胞が非常に急速に更新されることによって外部に排出されないほど急速に発達します。 (これは、生きた外部保護膜の内層に寄生する病原体の場合です)。
- 競争や他の宿主生物（共生生物を含む）の生化学的防御活動に抵抗する
- 宿主内のすべての必須アミノ酸と微量元素を見つけて捕捉し（多くの場合、組織溶解によって）、増殖を可能にします。この状態は、特定の器官にのみ感染する特定の真菌の優先的な局在を説明できる可能性があります。したがって、 Candida neoformans は脳を、 C. albicans は腎臓を優先的に攻撃しますが、脂質が豊富な「部位」は、皮脂腺の近くで発生する親油性酵母であるMalassezia furfurによって優先されます。
進化の過程で、自然選択により、病原体は宿主に適応するためのいくつかの戦略を備えてきました。
- 食作用に対する耐性（例えば、真菌クリプトコッカス・ネオフォルマンスは、それを貪食しようとする白血球による溶解から保護する二重の固い表皮を生成します。デマチス科の真菌（例： Exophiala 、Alternaria、またはPhialophoraの種…）メラニンが豊富な壁があり、これも食作用を遅らせます。
- 宿主から身を隠す能力。例：巣に寄生する昆虫のホルモンカモフラージュ、特定の真菌や感染性ウイルスの抗原カモフラージュ）
- 以下のような免疫調節作用を発揮する能力:
- これを行うために、病原体は毒素を生成したり、マクロファージ自体を溶解したりすることができます（特定の病原性真菌は真菌性ホスホリパーゼを生成します）。
- ホストの防御を回避する能力。したがって、ウイルスや真菌は白血球自体によって体全体に輸送され、通常は十分に保護されている深部臓器に輸送される可能性があります。
これらの戦略のいくつかは一緒に使用できます
抗生物質耐性と同様に、病原性は自然選択の影響を受けて進化する病原体の特性です。病原性を下げるために処理された微生物は弱毒化されていると言われます。これはワクチン接種の基礎となる原則の 1 つです。
しかし、中長期的には、特定の医療政策は、より毒性の強い個人や毒性の増加を可能にする変異を優先することによって、選択したり、毒性の増加を引き起こす可能性もあります。
ポール・W・イーワルドによって提示された病原性管理理論は、病原体をより害の少ない形態に進化させるため、または病原体をより害の少ない形態と競合させるために、病原性がなぜ、どのように進化するのかを理解することを目的としています。
