導入
動物の知能は数多くの研究を生み出してきた主題であり、その結果は動物の世界をより深く理解するだけでなく、ひいては人間の知能の研究への道も提供します。たとえば、科学実験では、単純な計算に関しては人間の赤ちゃんが動物と同等であることが明らかになりました。これは、知能研究動物の価値を浮き彫りにする驚くべき発見です。
認知行動学の研究では、さまざまな種のグループがその知的能力で際立っています。鏡に映った自分を認識できる大型類人猿、イルカ、ゾウ、道具を作るチンパンジーとカラス（カササギ、カラス）、体系的な会話ができ、ゼロの概念を理解し、800以上の言葉でコミュニケーションできるオウム、ゾウクジラ類は死者に対して独特の行動をとり、複雑な言語を話すクジラ類は知性が発現した例にすぎません。ラット、ブタ、タコなどの他の動物も、その推論能力で研究者に興味を持っています。
真社会性動物と呼ばれる、特定の社会的組織を持つ特定の動物は、個々の知能が限られていますが、それでも群れの中にある場合には知的適応が可能な社会的共同体を形成します。その場合、社会性昆虫の場合と同様に、私たちは集団的知性について話します。
意味
抽象的な概念である「知性」と、観察可能で測定可能な現象である「知的な行動」との間には区別があります。知性は脳の大きさのような生物学的特性ではなく、生物の行動に関する価値判断に基づいて抽象化されたものです。実験の結果の高低によって、何らかの形で知能の「程度」が決まります。観察者が、ある種が知性を特徴づけると信じている十分な量の行動特性を持っていると信じる場合、その種はある程度知性があると分類します。
これまで動物の知能の領域に属すると考えられていたものの多くは、現在では「動物の認知」という見出しの下に置かれています。認知行動学とも呼ばれるこの分野は、人間以外の動物の精神的能力に関する現代の研究に相当します。これは、差分心理学としても知られる比較心理学から発展し、動物行動学、行動主義生態学、進化心理学からのアプローチに強い影響を受けました。
動物の認知研究の関心の 1 つは、たとえば、生息地の選択、侵入、生物多様性などに対する認知の影響を理解しようとすることです。探検、新恐怖症、イノベーション、個人および社会的学習、道具の使用、互恵性および連携などの認知のさまざまな発現は、社会的関係、食物の選択、または人間によって引き起こされる環境撹乱への反応に影響を与えます。
食事に関しては、オックスフォード大学の行動主義生態学者であるアレックス・カセルニク氏の研究により、特定の鳥類に見られる能力、つまり過去の出来事を記憶する能力が明らかになりました。ヴァージニア・モレルによるレポート（「Inside Animal Minds」、ナショナル ジオグラフィック、2008 年 3 月）の中で、カセルニクは、どのようにしてカケスが隠した餌の性質を記憶し、それを避けるためにいつ取り出さなければならないかを判断できるようだと説明しています。彼らは腐らない。人間を扱う認知心理学者は、この能力を エピソード記憶と呼んでいます。
認知は種によって異なり、いくつかの無脊椎動物の単純な学習から、ミツバチ、タコ、カラス、霊長類、ハクチョウ類のより複雑な形まで多岐にわたります。動物が規則を学習する能力を判定するためにテストされると、最高得点を獲得するのは人間であり、程度は低いがその霊長類の親戚である。
私たちは動物の知能の例として、非常に複雑な行動や非常に適切な行動の事例をよく使います。昆虫の特定の集団行動、鳥の巣の建設や道具の製造（ビデオ）は、この枠組みに当てはまります。これらの例は印象的ですが、必ずしも知的な行動を表しているわけではありません。それらは、洗練された感覚運動プログラムの単なる発現である可能性があります。人間によって定義される知的な行動の特徴は、生存のための新たな挑戦に対する個体の反応、そしておそらくはその知識を同種に伝達する方法に対応するはずです。しかし、フロリダ大学でハトの認知を研究したクライブ・ウィン氏は、この定義は限定的であり、動物（人間以外）の知能を表すには不適切である可能性があると述べている。 2008 年 3 月号のナショナル ジオグラフィック(p. 53) で、彼は次のように述べています。「人間の認知を専門とする心理学者は、その定義に固執しすぎて、動物の発見がどれほど素晴らしいかを忘れてしまうことがあります。 »
動物の認知の研究は、次の問題の研究に部分的に焦点を当てているという事実は変わりません。動物は、通常の材料の欠如を補うために新しい材料を使用してその技術を適応させることができるか（たとえば、複雑な巣を構築する）？伝統的な食料源が枯渇したとき、彼は比較的入手困難な新たな食料源を手に入れることができるだろうか？捕食者を避けるため、あるいは新たな形態の捕食の突然の出現に反応するための新しい行動方法をすぐに習得できるでしょうか?
驚くべき光景
実験室では、鳥類や哺乳類を使った研究が動物の認知の研究に別の道を開きます。 2008 年 3 月のナショナル ジオグラフィック誌の記事「Inside Animal Minds」によると、過去数年間、認知科学者らは、一部の動物の模倣能力は実際には知性の表れである可能性があることを明らかにしました。実際、認知心理学者のルイス・ハーマンは、イルカは調教師のポーズなどを真似するときに、精神的なイメージを形成する能力を発揮すると主張しています。
ハーマン氏は 1960 年代後半からイルカの研究を行っています。彼らとコミュニケーションをとるために、彼はチームとともに、コーチの腕や手によって伝達される暗号化された言語を開発した。 「バスケット」や「ボール」などの語彙に、左、右、内側などの基本的な文法知識を指す抽象用語が追加されています。
ハーマン氏は、調教師の要求に応えるイルカの能力を超えて、これらの動物が訓練されていない動きを作り出すことができることを実証しました。実験中、サーフボード、背びれ、触覚などの単語がハーマンイルカの 1 頭に送信されます。合図とともに、動物はボードに向かって泳ぎ、横向きになり、背びれでボードに触れます。これは教えられたことのない反応です。この観察を受けて、研究者と彼のチームは、イルカに自分の好きな動きを発明するよう求める標識をデザインしました。
適応力と創造力
したがって、動物の知能に関する現在の研究の 1 つの側面は、知能の概念の定義そのものに依存しています。また、実験の結果と人間の知性の通常の概念を評価するという問題も考慮する必要があります。多くの人にとって、動物の知性は、これらの文化によって教育された人間の場合とは異なり、アイデアの生成を指しません。したがって、特定の障害を回避するのは思考の問題ではなく、ハーマンイルカで観察されるような「創造的精神」の問題と同じです。研究者らは、動物の知能とはむしろ、環境における新たな圧力に適応する動物の能力であると述べています。この観点から見ると、知的であるということは、環境の変化に適応し、それを利用することを学ぶことだけで構成されます。
