導入
ビーグル 2 号は、2003 年 12 月 25 日に火星に着陸する予定だった着陸船でした。ビーグル 2 号は、2003 年 6 月 2 日に打ち上げられた探査機マーズ エクスプレスに乗って火星に運ばれ、2003 年 12 月 19 日に火星から分離されました。起源は不明で、ビーグル2号はもはや活動の兆候を示さず、ミッションは失敗となった。
客観的
ビーグル 2 号は、ESA を代表して、オープン大学のコリン・ピリンジャー教授を含む英国の学者によって設計および製造されました。その目標は、火星の地下で現在または過去の生命の痕跡を探すことでした。その名前はその目的を反映しています。ビーグル号は、チャールズ ダーウィンが地球上の生命についての人類の知識に革命をもたらした航海に乗った船です。ピリンジャー氏は次のように述べています。「ビーグル2号が火星でも同じことをしてくれることを願っています。 »
アプローチフェーズ
ビーグル 2 号はヨーロッパの探査機マーズ エクスプレスに乗り込み、その後、2 つの探査機は火星に接触する約 2 週間前に分離する予定でした。ビーグル 2 号の設計者は軽量で安価な探査機を選択しましたが、ビーグル 2 号には推進手段がなく、マーズエクスプレスによる落下後も勢いを維持するだけでした。さらに、地球との中継器としても機能するマーズ・エクスプレスとの無線通信手段は、火星に着陸した後にのみ展開する必要があったため、分離後のビーグル2号のパラメータは検証できなかった。したがって、ヨーロッパの探査機は、旅の最もデリケートな段階では沈黙しており、したがって技術者たちは盲目でした。火星の軌道を離れた後、火星の大気圏に降下し、空力ブレーキを利用してパラシュートを開き、次にパラシュートを開く必要がありました。惑星の表面に衝突したときの衝撃を、保護袋で跳ね返されて和らげるために、デバイスの周囲の風船の膨張に従う必要がありました。花びらの形をしたパネルを配置することで、自動的にまっすぐになり正しい方向を向くようになりました。
装置
ビーグル 2 号は非常にシンプルなデザインで、惑星を移動して探索するようには設計されていませんでした。このミッションの最大の関心は、細菌生命の化石痕跡を検出するために探査機が実施しなければならなかった物理化学的測定にありました。
探査機には多関節アームがあり、着陸後に展開されるはずだった。これには、一対のカメラ、顕微鏡、分光計、岩石サンプルを採取するためのドリル、照明システムが含まれていました。質量分析計は、さまざまな炭素同位体の割合を測定するためのものでした。炭素はすべての生命の基礎であると考えられているため、これらの分析により、サンプルに生物の残骸が含まれているかどうかが明らかになった可能性があります。
ミッション失敗
ビーグル2号は着陸後、ブラーのベーシスト、アレックス・ジェームスが作曲した最初の確認信号をマーズ・エクスプレスに送信するはずだった。この信号は受信されませんでした。地球の周りに存在する2つの探査機による火星軌道から、あるいは地上の電波望遠鏡から、探査機との通信を何度も試みたにもかかわらず、ビーグル2号は沈黙を保った。しかし、マーズ・エクスプレスの軌道は予測と一致していたので、ビーグル2号は正しく放出され、火星に着陸したと考えられます。最後に、2003 年 12 月 27 日、欧州宇宙機関は、探査機が着陸時に墜落した可能性があることを認めました。この沈黙の理由はまだわかっていません。
ビーグル 2 の場所
2005年12月20日、ピリンジャー教授は、マーズ・グローバル・サーベイヤー探査機からの画像に基づいて、おそらくビーグル2号が位置する場所を突き止めたと発表した。それはイシディス平原盆地のクレーターに近いだろう。 , ビーグル 2 号の着陸地点には、ロボットの地面との衝撃を和らげるための保護気球である可能性のあるいくつかの白い形状が示されています。