中心を通る軸の周りを回転する球の表面上で、回転しても不変の円で構成されるマークを追跡できます。これらの円は、球の中心の角度によって配置されます。たとえば、赤道円は 0度、極円は66.33 度です。これらの円は、緯度と呼ばれる 0 から始まる南北方向の座標の位置を構成します。 °～90°
2 つの極 (軸と球の交点) を通過する円により、緯度の円に垂直な任意の点に半円を描くことができます。これらの半円は子午線と呼ばれ、グリニッジ子午線を引きます。 )球面上の任意の点は、その経度(グリニッジ子午線と対象の点を通過する子午線との間の角度) によって識別されます。
天球は私たちが夜に観察する星で構成されています。これらは、それらを含む測地子午線面(南北軸と測地線を含む面) によって地球との関係で位置します。