電波望遠鏡は、星から発せられる電波を捕捉するために電波天文学で使用される特別な望遠鏡です。電波望遠鏡は、波長に応じて、太陽の研究だけでなく、星形成領域、マイクロクエーサージェット、活動銀河核の研究、あるいは宇宙論の研究にも使用されます。
一般的な
最も高い電波の波長（または周波数）は光波（約 1 mm から 1 km 以上）よりも大きい（または小さい）ため、鮮明な電波を形成するには電波望遠鏡のサイズが十分に大きい必要があります。画像。電波望遠鏡は金属メッシュでできた集光面で構成されており、そのメッシュは捕らえられる波長より小さくなければなりません。電波望遠鏡のミラーは、反射面の形状に関して光学望遠鏡と同じ制約を満たす必要があります。例を挙げると、ナンセ電波望遠鏡の球面鏡の形状は、球の形状から 5 mm 以上逸脱することはありません。
世界最大の固定電波望遠鏡はプエルトリコのアレシボ天文台にあり、そのパラボラアンテナの直径は 305 m です。ナンセ電波望遠鏡 (フランス、シェールにある) は、収集面の点で世界で 3 番目に大きいです。その形状は特殊です。大きな平らなコレクタが電波を集め、2 番目の球面ミラーに向かって反射されます。この 2 番目のミラーで反射した後、波はコレクタに向かって収束します。コレクタは、空間内の光源の軌道に従って移動するキャリッジ上に置かれます。最大の操縦可能な電波望遠鏡の直径は 50 ～ 100 m です。その分解能は約 1分の円弧に達し、これは可視波長における人間の目の分解能にほぼ相当します。
より高い解像度を達成するには、アンテナのネットワークが使用されます。このタイプの最大の望遠鏡は超大型アレイで、間もなくアレン テレスコープ アレイに取って代わられるはずです。
