英国の鉄道部門は 2 つの政府機関を通じて政府によって直接管理されており、その運営はさまざまな法律 (1990 年鉄道法、1998 年競争法、2000 年運輸法など) によって規制されています。そのうちのいくつかは運輸省からの指導と指示を受けています。
2 つの組織は、それぞれ独自の専門分野で同じ全体的な目的を追求しています。しかし、実際にはこれらの能力分野の明確化と境界設定が必要であることが判明し、2000 年 2 月に両者の間で合意に達しました。
SRA (戦略的鉄道局) は、鉄道部門の調整と戦略的計画を担当する公的機関であり、顧客と利用者、乗客と貨物の利益を擁護します。旅客および貨物輸送サービスの戦略を策定し、運営会社に対する運営権を管理および付与し、運営権協定の枠組み内で消費者保護条件を導入します。 SRA は運輸省国務長官から指示を受けます。
ORR (鉄道規制局) の主な使命は、鉄道ネットワーク管理者であるNetwork Railの活動を管理し、鉄道会社のライセンスを交渉して付与し、その行使条件を管理することです。 ORR は運輸省からも指示を受けています。
Network Rail は非営利の民間会社であり、線路、信号、最も重要な駅などのインフラストラクチャの管理を担当しています。鉄道規制当局(ORR) が定めた金額のインフラアクセス料金を運営会社から徴収し、政府補助金の形で追加報酬を受け取ります。
運営会社は、駅や貨物ターミナルの管理などのサービスを運営し、エンドユーザー、旅行者、貨物顧客にサービスを販売します。
英国の鉄道部門を組織するための法的枠組みは現在改訂中です。 SRA と ORR はいくつかの主題、特に 2004 年 1 月の西海岸本線の近代化工事の優先順位に関して対立したことに留意すべきである。運輸省の委託を受けた鉄道部門報告書についての報告書が提出される予定だった。 2004 年 7 月に、インフラストラクチャ マネージャである Network Rail に統合される可能性のある SRA の削除の提案があることが予想されていました。