導入
ファシオラ症は、ヒトに誤って感染する可能性のある反芻動物の草食動物の寄生虫であるファシオラ・ギガンガ（羊肝吸虫）と吸虫によって引き起こされる寄生虫症です。農業では、ファシオラ感染症は、肉の品質低下、乳生産の損失、肝臓損傷により数十億ドルの損失を引き起こします。
影響を受ける種
最も頻繁に影響を受ける種は羊であり、程度は低いですが牛です。しかし、蛭症は、ブタ、ウマ、ヒョウ科動物、野生の反芻動物、コイプなどの他の動物種でも発症する可能性があります。はるかにまれですが、人体に影響を与える可能性があります。
寄生虫サイクル
完全な発生周期は6か月程度です（卵からメタセルカリアまでの外因性周期が3か月、メタセルカリアの摂取から胆管内に吸虫成虫が存在するまでの内因性周期が3か月）。
大人のフォーム
Fasciola hepaticaの成虫は主に胆管内に生息し、雌雄同体 (同じ個体内に精巣と卵巣が存在する) です。大きさは長さ2～3cm、幅8～13mmです。偽表皮で覆われた彼らの体は、平らで、葉状で（したがって、Fasciola という名前です）、色は淡い茶色で、形状は楕円形で、前端はより先細りになっています：頭状錐体と肩甲骨の拡大です。経口吸盤を使用すると授乳が可能になり、腹部吸盤または固定吸盤を使用すると固定が可能になります。吸血性であり、胆管壁の毛細血管からの血液を栄養とします。成虫の吸虫は1 日あたり 0.2 ml の血液を吸収できます。成体は胆管内で数ヶ月生存できます。受精は、2 個体間の腹腹交配、または自家受精によって起こります。精嚢は卵巣に到達した精子を収集し、その後、長い子宮に続いて卵母細胞が成熟し、その後卵子の形で排出されます。
卵
卵 (140 x 80 µm) は卵形で、キャップがあり、黄色がかっており、内容物は粒状で均質です。外部環境へのそれらの排泄は、胆汁排出のリズムに応じて不規則に起こります（成人は毎日 3000 ～ 4000 個の卵を排泄できます）。ほとんどの場合、卵子は排除される前に最初の胚の発生を経ます。肝蛭の卵は、短期間であれば乾燥や凍結に耐えますが、寒くて湿気の多い環境では最長 1 ～ 2 年間生存できます。
胎生期
外部環境では、繊毛のある胚であるミラシジウムが卵の中で発育し、3 週間から 6 週間のさまざまな遅れを経て孵化します。このミラシジウムは三角形の形をしており（長さ 130 μm）、中間宿主を求めて泳ぎます。中間宿主は常に水陸両用の腹足類軟体動物であり、本質的には切頭型リムニア（ Lymnaea truncatula ）です。その後、軟体動物の呼吸腔に入り、スポロシスト（直径 300 μm）と呼ばれる不規則な塊に変わります。スポロシストは、レディアと呼ばれる消化管を持つ生物を生み出します。
レディス
レディアは軟体動物の肝膵臓に侵入し、そこで発達して長さ1.3～1.6 mmに達し、気候条件に応じて他のレディア（または娘レディア）を生じます。
各レディアは約 20 の特定の生物、セルカリアを生み出します。彼らは消化管、2つの吸盤、そして尾を持つ生物です。セルカリア（単一の膜に最大 4,000 個を数えることができる）は、外部環境が特に湿気の多い場合、膜によって除去されます。セルカリアは非常に早く尾を失い、水中の植物上で被嚢し、メタセルカリア(200 μm) に変化します。水没した植物や湿気の多い牧草地では、その生存期間は数か月から 1 年ですが、高温で乾燥した気候条件ではすぐに破壊されます。
動物への感染は、メタセルカリアを保有する植物、または同じメタセルカリアを含む水を摂取することによって起こります。このようにして摂取された嚢胞は腸内で溶解し、未熟な吸虫を放出し、腸から腹膜腔を通って肝臓実質まで（1週間以内に）移動します。若い組織食性吸虫は、サイズを増大させながら肝実質を通って移動し、7 ～ 8 週間で胆管に到達します。数週間で、これらの若い吸虫は成虫になり、性的に成熟します。