キツネは、古代の帆走海軍にとって、当直者や操舵手が 30 分ごとの航行状況を記録できるメモでした。
一般に木製または銅製のトレイで構成され、多かれ少なかれ装飾が施されており、コンパスの 32 のセクターが描かれ、それぞれに 8 つの穴が開けられた円を表します。 30分ごとに、操舵手は風の状況が変化したか、ルートが変更されたかを、この目的で用意されたペグを刺して報告します。したがって、当直士官または航海士は、交替するときに、この情報に基づいて推測航法を再評価することができる。当時の船員は読み書きができない人がほとんどであったため、悪天候を恐れない簡単な器具を船員に提供する必要があったことを忘れてはなりません。
今日、軍艦では、キツネは同様の銅製のトレイで、艦名とバッジで装飾され、艦内の士官と上級下士官の名前が刻まれています。これは、港の見張りが船上にいるか、上陸するかをスライドピンでマークするために使用されます。