月の主な池とクレーター。
月のマリア(単数形のmare ) は、月にある大きくて暗い玄武岩質の平原で、古代の火山流によって形成され、非常に大きな隕石の衝突によって形成されました。初期の天文学者たちはそれらを本物の海や大洋と混同し、ラテン語で「海」を意味する言葉からマリアと名付けました。それらは、数億年にわたる微小隕石の衝突によって形成された土壌（またはレゴリス）があり、より古く、高地よりも反射が少ないです。レゴリスはマリア玄武岩よりも反射率が高いです。マリアは月の表面の 16% を覆っており、主に地球から見える側です。向こう側にあるいくつかのマリアはより小さく、主に少量の玄武岩が流れ込んだ大きなクレーターで構成されています。
月の表面上のマリアの不規則な分布は、おそらく同期自転現象の起源です (これは、月が地球の周りを公転するのと同じ時間をかけて自転することを意味し、その結果、常に同じ時間がかかります)地球から見える月の側面）。実際、マリアは月面の他の部分よりも密度が高いため、地球の重力によってより強く引き寄せられます。数千年後、月の自転は遅くなり、「最も重い」面が常に地球の方向を向くようになりました。
マリアを形成した火山噴火のほとんどは、衝突盆地の亀裂に沿って発生しました。玄武岩質溶岩は、衝突盆地が最初に形成されてからずっと後、数千年にわたっていくつかの異なる時期に流れました。
月の名前の伝統的な命名法には、「オセアヌス」（海洋）のほか、「ラクス」（湖）、「パルス」（沼地）、「サイナス」（湾）と呼ばれる場所も含まれています。最後の 3 つはマリアよりも小さいですが、同じ性質と同じ特性を持っています。