1922 年に設立された国際鉄道連合( UIC ) は、鉄道会社、インフラ管理者、補完的な活動など、鉄道分野で活動する企業を世界レベルで代表する国際協会です。 5 大陸の 171 のメンバー (鉄道、鉄道運営者、インフラ管理者、鉄道サービスプロバイダー、公共交通機関など) が集まります。その中には、ヨーロッパ、マグレブ諸国、南アフリカ、中東、そして主要なアジア諸国（インド、パキスタン、日本（東部）、中国）のすべての鉄道会社を含む 73 のアクティブなメンバーが含まれています。
この組織は次の二重の行動を実行します。
- 一方で、鉄道会社間の協力により鉄道部門全体の一貫性が強化され、競争力と相互運用性の向上に貢献します。そのため、UIC は、技術、インフラストラクチャ、または運用に関する要件の「シート」を発行し、ケースに応じて必須、推奨、または単なる情報提供の性質を持ちます。
- 一方で、政府や国際機関に対する鉄道の宣伝も行っています。そのため、UIC は国連において鉄道輸送セクターを代表し、ECMT (欧州運輸大臣会議) を含む多くの国際機関と同様に協議の地位を有しています。
鉄道の建設と運営の条件、特に国際交通の面での標準化と改善を目的として、UIC は EIRENEプロジェクトを創設しました。これは 1993 年に実装され、このプロジェクト内で新しい鉄道通信規格であるGSM-Rが作成され、規定されました。
その活動は、ヨーロッパの CER (ヨーロッパ鉄道コミュニティ) などの地域組織によって中継されます。
UIC の公用語はフランス語、ドイツ語、英語の 3 つです。本社はパリにあります。