光学において、残響とは、表面に到達した光線の一部が表面で反射する物理現象です。さまざまなタイプの表面には、その残響率、つまり受信した光線のうち反射される部分に対応する独自の残響指数があります。
簡単に言えば、表面が (色のスペクトルの意味で) 明るいほど、その残響指数は強いと考えることができます。雪は、放射線の 80 ～ 90% を反射する表面です。逆に、水と草は残響率が低く、それぞれ平均5% と 3% です。砂は15% 近い割合で含まれており、雪のような急激な火傷を引き起こすことなく日焼けを促進します。