導入
水文学は水循環全体、つまり土壌と大気（降水と蒸発）の間だけでなく、土壌と地下（地下水）の間の水の交換を研究する科学です。
スイスには多様かつ複雑な水文学システムがあります。雪や雨の形で降水量が多い気候は、大気中の水の蒸発にも関与しています。この標高と気候により、ヨーロッパの 5 つの大きな流域に属する水路に水を供給する多数の氷河が形成され維持され、そこを通って水が国を出て海に合流します。スイスの地下土壌の複雑な地質には「地下水」と呼ばれる水が蓄えられています。
スイスは「ヨーロッパの給水塔」と呼ばれることもあります。
降水量
スイスの年間平均降水量は、ヨーロッパ大陸の他の地域よりも非常に多く、 790 mmに対して1,456 mm です。しかし、スイスの気候は均一ではなく、地域によって大きなばらつきがあり、山はこうした格差において非常に重要な役割を果たしています。これらの違いは、降水量と気温に感じられます。したがって、ヴァレー州の年間平均降水量は全国平均より 2 倍少ないことになります。卓越風に対して山脈の風下に位置する地域は、遮蔽物のない地域よりも乾燥しています。たとえば、高原のフランス語圏と国の北西部は比較的乾燥しており、一方ではジュラ山脈と黒い森、もう一方ではヴォージュ山脈によってそれぞれ卓越風から守られています。ヴァレー州には、地理的に非常に近い地域があり、降水量のレベルが大きく異なります。ユングフラウの降水量は4,140 mmで、国内で最も降水量が多い地域の 1 つですが、約30 キロメートル離れたシュタルデンでは年間降水量が520 mmを記録しています。
気温は降水量の性質に影響を与える要因です。したがって、高地での気温の低下に伴い、降雪量がますます多くなります。冬には一定の標高を超えると雪が降りますので、雪が溶けて川に流れ込むには春の終わりまで待たなければなりません。この状況は、多くの河川に雪の影響を伴う水文体制を生み出します。
湖
スイスの起伏の険しい性質は、湖の形成に適しています。このように、スイスの領土は多数の湖の存在によって特徴づけられます。湖が占める総面積は1,422.4 km2で、国土41,285 km2の3.4% を占めます。スイス最大の湖はジュネーブ湖、ボーデン湖、マッジョーレ湖ですが、これらの湖は二国間湖であるため、それぞれフランス、ドイツ、イタリアと共有されています。スイス全体で最大の湖はヌーシャテル湖です。
スイスには、表面積が10 km 2を超える湖が 15 つあります。これらの湖のうち、ジュネーブ湖だけがローヌ流域にあり、マッジョーレ湖とルガーノ湖はポー流域にあります。ボーデン湖はライン川に直接沿っている唯一の湖で、他の 11 の湖はすべてライン川の亜流域であるアーレ川の流域にあります (ヌーシャテル湖、ビール湖、モラ湖、ブリエンツ湖、トゥーン湖、ゼンパッハ湖、ハルヴィル湖、ツーク、ヴァレンシュタット、チューリッヒの 4 つの州）。
多くの湖は氷河に起源を持っています。つまり、湖の形成は氷河による浸食の結果生じます。氷河が後退した後、氷河は険しい領域を残し、水は下流に流れ続けるために窪みを満たします。レマン湖、ボーデン湖、チューリッヒ、4 つの州、トゥーンなどは、スイスの氷河湖の例です。その結果、一般に深い谷に非常に狭い湖ができます。これらの湖はとても深いです。レマン湖は標高372 mにあり、最大深さは310 mです。
これらの湖は自然に形成されましたが、現在、その多くは人間によって水位が管理されています。下流では、比較的一定の水位を維持するため (レマン湖)、または特定の川の流れを制御する (ヌーシャテル湖) ために規制されています。 10 km2を超える 15 の湖のうち、規制されていないのは 4 つだけです。これらはボーデン湖、ヴァレンシュタット湖、ゼンパッハ湖、ハルヴィル湖です。
水力発電のために人工湖も作られています。平野には湖があり、サリーヌ川沿いのグリュイエール湖やシフェネン湖など、急峻な渓谷に作られています。しかし、人工湖のほとんどは高地にある貯水池です。これらの湖は主にアルプス山脈、グラウビュンデン州とヴァレー州にあり、世界で最も高いダム壁を持つディックス湖などがあります。