導入
| トリケラトプス | ||
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| 分類 | ||
| 治世 | 動物界 | |
| クラス | 爬虫類 | |
| 注文 | 鳥盤類 | |
| 亜目 | 辺頭症 | |
| スーパーファミリー | ケラトプシア | |
| 家族 | ケラトプス科 | |
| 性別 | ||
| トリケラトプス マーシュ、1889 年 | ||
| 下位種 | ||
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トリケラトプスは、紀元前 7,200 万年から 6,500 万年前の白亜紀後期に生息していた大型の草食恐竜です。その名前は「3つの角のある頭」を意味します。彼は額に長いものを 2 つ、鼻に短いものを 2 つ着けていました。彼はまた、頭蓋骨の後ろに首と肩を保護する大きな骨製の首輪を持っていました。四足歩行で、一般的な外見は巨大なサイで、重い手足を持ち、長さは9メートル、高さは3.60メートル、体重は5.5トンにも達しました。
説明
トリケラトプスは、 1886年にジョンベルハッチャーによって発見されました。20世紀の終わりには、北米で約 50 個の頭蓋骨が発見され、いくつかの骨はありましたが、完全な骨格はありませんでした。この動物はおそらく、かなり穏やかな気候の恩恵を受けた平原や森林で群れを作って暮らしていたと考えられます。頭を低くして草本植物やシダを草食し、角で枝を曲げて葉を捕まえ、頬歯で葉を噛みました。
その骨のくちばしには歯がありませんでした。トリケラトプスは大きな頭蓋骨が特徴で、体長は2メートルに達することもあり、陸上動物の中で最大のものの1つで、動物のほぼ3分の1に相当します。
角と頭蓋盾の使用について、古生物学者はさまざまな仮説を立てています。
- 大型の捕食者、特に同時期に同じ地域に生息していたティラノサウルスに対する防御。後者の恐るべき力にもかかわらず、トリケラトプスは多くの戦いで勝利を収めることができたようです。頭と首のジョイントは球形で、頭のバランスポイントにあります。したがって、トリケラトプスはあらゆる方向に素早く正確に向かうことができました。
- 群れの中での支配的な男性の役割の肯定と女性の誘惑。おそらく角で対峙したオス同士で争いが起こったのだろう。頭蓋骨の上部が空洞になっており、衝撃を和らげる役割を果たしていたようだ。
- 群れのコミュニケーション手段。
- 首輪は体温調節にも使用できます。血管が発達しており、太陽への曝露に応じてエネルギーを貯蔵または放出することができました。
ギャラリー
トリケラトプスの骨格を側面から見た図。彼の頭も見てください。 | 2008 年 4 月 15 日、クリスティーズ オークションハウスの建物にあるトリケラトプス |