導入
| ヨーロッパの雰囲気 | |
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| 一般情報 | |
| 大気圧 | 1μPa |
| 構成 | |
| 二酸素 | 主要な部分 |
木星の衛星であるエウロパの大気は、ハッブル宇宙望遠鏡のゴダード高解像度分光器の観測によって 1995 年に初めて記述されました。この薄い大気は主に O 2で構成されています。エウロパの大気の表面圧力は 1 μPa、つまり 10 -11地球の圧力です。地球の海面と同等の圧力と温度では、エウロパからの酸素は「ヒューストンのアストロドーム約 12 個分しか満たさない」でしょう。
構造
1997 年、ガリレオ探査機はエウロパの周囲に希薄な電離層(イオン化した粒子が詰まった大気上層) の存在を確認しました。それは太陽放射と 木星の磁気圏からの高エネルギー粒子によって作成され、大気の存在を強調します。
構成
地球の大気中の酸素とは異なり、ヨーロッパの酸素は生物起源ではありません。 RE ジョンソンと彼の同僚によると、大気は放射線分解、つまり放射線による分子の解離によって形成されます。太陽の紫外線と木星磁気圏からの荷電粒子（イオンと電子）がエウロパの氷の表面に衝突し、水を水素と酸素に分解します。これらの成分は吸着され、大気中に「噴霧」されます。同じ放射線によって、これらの衝突生成物の放出も生じ、これら 2 つのプロセスによって大気が形成されます。酸素は寿命が長いため、大気中で最も密度の高い成分です。地表に戻った後、水や過酸化水素のように凍ることはありませんが、再び地表から脱出し、再びサイクルが始まります。二水素はエウロパの表面重力から逃れられるほど軽いため、地表に到達することはありません。
表面観察では、放射線分解によって生成された二酸素のごく一部が表面から放出されないことが示されています。表面は（その存在の仮説に基づいて）地下の海洋と相互作用するため、この酸素は海洋を通過し、そこで生物学的プロセスに参加する可能性があります。
エウロパの重力から逃れた二水素は、酸素と二酸素とともに、木星の周りのエウロパの軌道の周りにガスの輪を形成します。この「中性雲」はカッシーニ探査機とガリレオ探査機によって検出され、木星の内衛星イオを取り囲む中性雲よりも含有量（原子と分子の数）が多い。モデルは、エウロパ環内のほぼすべての原子または分子がイオン化され、木星の磁気圏プラズマの発生源となると予測しています。
