導入
2001 マーズ オデッセイは、2002 年に火星の周りの軌道に投入された NASA 宇宙探査機です。この探査機は、火星の表面を研究すること、特に分光計とカメラを使用して火星の表面に水が存在する可能性（過去または現在）を検出することを目的としています。このミッションでは、火山活動の可能性を検出できるようにする必要もあります。したがって、マーズ・オデッセイのミッションによって、火星が生命の出現に有利な条件から恩恵を受けているかどうかを知ることができるかもしれない。この探査機は、火星探査車ミッションのロボットと地球の間の通信中継器としても機能します。
発達
このプロジェクトはNASAによって開発され、探査機はロッキード・マーティンによって製造されました。ミッションの総費用は 2 億 9,700 万ドルと推定されています。
科学機器
- THEMIS分光画像装置
熱放射イメージング システム分光画像装置 (頭字語: THEMIS) は、赤外線で動作する分光計に接続された高解像度カメラを介して火星の地質資源をマッピングします。
- GRS ガンマ線分光計
ガンマ線分光計（頭字語: GRS）と呼ばれるガンマ線分光計には 2 台の中性子分光計が追加されており、1 台目は広範囲の中性子を検出でき、2 台目は高エネルギー中性子に特化しています。
- マリーの実験
将来の人類の使命を見据えて、NASA は地球上の太陽放射を測定することを目的とした実験に着手しました。この装置「火星放射線環境実験（略称：MARIE）」により、地表の放射線量を推定することが可能になりました。
打ち上げと周回
オデッセイは、2001 年 4 月 7 日にフロリダ州ケープカナベラルからデルタ IIロケットで打ち上げられ、2001 年 10 月 24 日午前2 時 30 分 (世界時間) に火星に到着しました。
探査機のメインエンジンは探査機を火星の軌道に乗せるために使用されましたが、オデッセイは大気ブレーキとして知られる技術を利用して最終軌道に乗せることもできました。この技術は、火星の大気の上層を「こする」ことで構成され、軌道上で探査機を徐々に火星に近づけます。したがって、探査機は 200キログラム以上の推進剤を節約することができました。大気圏制動段階は2002 年 1 月に終了し、科学ミッション自体は 2002 年 2 月 19 日に始まりました。
拡張されたミッション
NASA は、惑星を毎年比較できるようにするために、このミッションを 2006 年 9 月まで延長することを承認しました。したがって、科学者は極冠の変化や他の大気現象（雲や砂嵐の形成）を観察できるようになります。この拡張されたミッションは、他の火星のミッションにも貴重な支援を提供します。平均して、MER 探査ロボットが受信したデータの 85% は、オデッセイに搭載された UHF 通信リレーのおかげで地球に送信されます。 SpiritとOpportunity はMars Odyssey を毎日使用しています。さらに、このオービターにより、これら 2 台のローバーと 2008 年のフェニックス計画の着陸候補地を選択することが可能になりました。最後に、オデッセイは NASA の新しい探査機マーズ・リコネッサンス・オービター（火星の郊外に到着したのは 2008 年）を誘導することになります。 2006 年 3 月)、火星の大気の状態を分析することによって。マーズ・オデッセイと同様に、マーズ・リコネッサンス・オービターは、火星の薄い大気を利用して速度を落とし、最終軌道に入る予定だ。 MRO が採用するいわゆる大気ブレーキ技術にはリスクがないわけではないため、マーズ オデッセイは貴重な情報を提供してくれるでしょう。この探査機のミッションは3度目に2010年9月まで延長された。探査機には2015年まで軌道上に留まるのに十分な燃料がある。