導入
メイゾン・クリーク化石は、イリノイ州グランディ郡モリス（米国）近くに位置するコンゼルヴァット・ラガーシュテッテ（軟部が非常によく保存された動物を含む化石遺跡）です。この化石は、約3億年前の石炭紀のペンシルベニア中期に形成された鉄分が豊富な鉱物である菱鉄鉱の凝結体で発見されている。これらの結石は、動物や植物の軟組織と硬組織の両方を保存することが多く、また通常は化石化しない多くの軟体生物も保存しています。 19世紀半ば以来知られているこの地域の化石の質、量、多様性により、マゾン クリーク ラガーシュテッテは、この地域の古生態学の復元を目指す古生物学者にとって貴重なものとなっています。
地質学
メイゾン・クリークの化石はフランシス・クリーク頁岩で発見されています。典型的な鉱床は、イリノイ州グランディ郡の町モリスの近くのイリノイ川の支流であるメイゾンクリークです。 25～ 30メートルの頁岩は約3億年前のペンシルバニア時代に形成された。フランシス クリークの厚い堆積物では、化石の凝結物がよく見つかります。結石は、地層の下部 4 メートルのシルト質から砂質の泥岩に位置する堆積物に存在します。古生態系は、北東から流れる川によって堆積した大きなデルタ地帯であったと考えられています。堆積物はアパラチア造山活動に由来すると考えられています。デルタは熱帯気候で、実際、ペンシルバニア時代にはこの地域は赤道に対して北緯10 度に位置していました。
動植物の死骸はデルタ地帯に堆積した堆積物によってすぐに埋もれてしまいました。遺体の細菌による分解により二酸化炭素が生成され、それが堆積物の水からの鉄と結合した。この反応により、遺跡の周囲の堆積物中に菱鉄鉱が形成され、その構造の詳細な痕跡が形成されました。堆積物の石化により、化石化した遺跡の周囲に菱鉄鉱の保護小結節が形成されました。
化石質の結石は、グランディ郡、ウィル郡、カンカキー郡、リヴィングストン郡のマゾン川地域で発見されています。バーミリオン川（イリノイ川の支流）とマルセイユ市の間。鉄の凝結物は、小川、道路沿い、稼働中または放棄された炭鉱の露頭で見つかります。
この場所の重要性は19世紀半ばに発見されました。「マゾン クリークの根粒。そこでは植物の断片が、最も柔軟なものであっても、完全な状態で保存されています。」
野生動物
メイゾン クリークの野生動物には 320 以上の種が確認されています。動物相は 2 つの異なるタイプの動物相に分類されます。
- 海洋起源のエセックスの動物相には次のものが含まれます。
- ブレードウッド、陸生および淡水動物には次のものが含まれています。
- 昆虫。
- 双足動物。
- 脊椎動物。
- サソリ。
- 蜘蛛。
- 他のクモ類。
- 両生類。
- 淡水魚。
- 淡水エビ。
- 淡水カブトガニ。
- 淡水貝虫。
イリノイ州の公式化石でもある最もよく知られた種は、タリー モンスター: Tullimonstrum gregariumです。
