微量金属元素( ETM) (旧重金属) の概念は、現在比較的曖昧な概念であり、全会一致で認められた科学的、技術的、または法的な定義がありません。例えば、フランス上院への情報報告書「環境と健康に対する重金属の影響」 [ 1 ]では、「しかし、重金属という用語は、科学的根拠も法的適用も持たない通称である」と示されています。 。
- 著者によっては、重金属を特定の値 (この最小値は著者によって 4000 kg/m 3から 5000 kg/m 3の間で異なります) を超える密度を持つ金属元素として定義しています。
- 元素周期表の銅と鉛の間に含まれる金属元素（したがって鉄とクロムは除く）を重金属と定義する人もいます。
- 他のものでは、元素周期表の第 4 周期のすべての金属元素です。
- 混乱のため、特定の重金属（特に水銀、鉛、カドミウム）の化合物の潜在的な毒性を考慮すると、ヒ素（半金属）などの特定の有毒元素や特定の有機化合物さえ重金属のカテゴリーに含めることさえあります。この場合、「微量元素」について話す方が適切です。
用途
多くの ETM は生物学的プロセスで使用されます。たとえば、鉄はヘモグロビンの必須成分であり、亜鉛と銅は必須微量元素です。
すべての金属微量元素は自然に土壌中に微量存在します。人間の活動がこの存在を強化した可能性があります。実際、多くのETM は日常生活で重要な役割を果たしています。
- 鉄（Fe）およびその合金、鋼、ステンレス鋼。
- 蓄電池（特に自動車用）、パイプ、溶接、防食塗料（最小限）および弾薬用の鉛（Pb）。環境中に失われた狩猟や罠射撃の弾薬から発射された鉛は、2000 年頃にフランスだけで年間約 8,000 トンの鉛に相当しました。これらの有毒弾薬は鳥類や人間の鉛中毒の原因となります…;
- 水銀 (Hg) は歯科用合金や電池など多くの用途に使用されます。ヒドラジズムの源。
- 特定のボートの竜骨用のウラン(U)、対装甲弾薬 (劣化ウラン)。
- クロム(Cr)、赤色顔料として、および部品のクロムメッキに使用されます。
- 銅 (Cu) はエレクトロニクス分野および殺菌剤 (硫酸銅、特にブドウの木の処理に使用される) の分野で使用されます。
- 宝飾品や銀製品、フィルム写真、鏡、多くの産業用途（特に電気および電子）、コインおよびメダル用の銀（Ag）。
- 宝石、貴重品、電気接点、歯科用の金 (Au)。
- 亜鉛（Zn）：鋼の亜鉛めっきおよび自動車に使用される鋳物用。
- チタン(Ti) は、化学反応器の建設やプロテーゼ (股関節プロテーゼなど) の製造における化学的慣性のためです。
- ステンレス鋼用のニッケル（Ni）。
固体または液体の化石燃料 (石炭、石油製品) の燃焼でも、灰中に金属が放出される可能性があります。
毒物学的影響
ETM の毒性影響は、その化学形態 (「化学種」と呼ばれる)、濃度、環境状況、生命連鎖への侵入の可能性によって異なります。
私たちは、水銀、鉛、カドミウムという 3 つの金属を特に区別します。これらの金属が生物活性に積極的に関与していることを証明できていない一方で、重篤な病気の原因となる可能性があります。たとえば、鉛の吸収は鉛中毒を引き起こし、これは子供にとって特に深刻です。生体適合性があると考えられ、チタンや金などの外科や歯科で使用される金属、または鉄などの一般的な金属をこれら 3 つの金属と同じレベルに置くのは不公平です。他の金属も、特定の形態では有毒である可能性があります (クロム、銅など)。
したがって、特定の ETM の使用は厳しく規制されており、特定のアプリケーションでは禁止されている場合もあります。使用終了時の環境への放出は避けなければならず、これらの金属はリサイクルされます。
