サバンナ号は、1819 年に蒸気エンジンを初めて船に応用することに成功しました。その年、船は 5 月 24 日にジョージア州サバンナ市から米国に向けて出航しました。重さは 320 トン、古典的な艤装を持ち、ギャフと四角い帆があり、3 本マストです。しかし、蒸気エンジンも備えており、2 つの外輪を推進し、帆が発火するのを防ぐための調整可能な煙突も備えています。彼は 27日と 18時間かけてリバプールに到着しました。燃料積載量は石炭73トンと木材90スタールに制限された。この積荷は明らかに横断するには不十分であり、それは単なる補充であり、特に東から西への横断の場合、目標は完全な自律走行ではありませんでした。
指揮官はモーゼス・ロジャース。当初は蒸気で出発しましたが、風がなかったため、エンジンを使用するのはまれな場合のみでした。一方、蒸気でアイルランドのキンセール港に近づく。煙を見た沿岸警備隊は、燃え盛る船の到着だと信じた。