導入
ボックスカーは、1945 年 8 月 9 日に戦争兵器として使用された 2 発目の原子爆弾を長崎市に投下したボーイング B-29 スーパーフォートレス機の名前です。この爆弾には「ファットマン」というあだ名が付けられていました。飛行機のパイロットはチャールズ・スウィーニー中佐で、副操縦士はフレッド・オリヴィでした。ボックスカーは完全な状態で現存しており、オハイオ州デイトンの国立アメリカ空軍博物館に展示されています。文献ではそのニックネームにはアポストロフィが付いていますが、爆撃機の機首のペイントは 1 つの単語として書かれています。
建設と使命
ボックスカーは、ネブラスカ州オマハのグレン L. マーティン工場で製造された B-29 #44-2729 です。当時、B-29 の価格は 639,000 ドルでした。 1945 年 4 月 19 日、ボックスカーはアメリカ空軍への入隊を認められ、ユタ州グレート ソルトレークのウェンドーバー飛行場の第 393爆撃飛行隊に配属されました。その後、第 509爆撃航空団の混合グループの乗組員は極秘で集中的に訓練を行いました。 6月に飛行機はマリアナ諸島のテニアン島に飛んだ。その後、パイロットのフレデリック・ボックにちなんでボックスカーと名付けられ、ファットマンに似た爆弾を搭載して5回のミッションを飛行したが、通常の爆発物（カボチャ爆弾）が含まれていた。
クルー
長崎襲撃の際、ボックスカーの乗組員は 13 名であった。
- チャールズ・スウィーニー少佐（パイロット）、2004 年 7 月 16 日に死亡。
- チャールズ・“ドン”・オルベリー中尉（副操縦士）、2009年5月23日に死亡。
- フレッド・オリヴィ少尉（副操縦士）、2004年4月8日に死亡。
- カーミット・K・ビーハン軍曹（爆撃機）、1989年3月9日に死亡。
- エイブ・スピッツァー伍長（通信士）
- レイ・ギャラガー軍曹 (砲手、航空機関士補)
- エドワード・バックリー軍曹 (レーダーオペレーター)
- アルバート・デハート軍曹 (後部機関銃)
- ジョン・クハレク曹長（航空機関士）、2001年4月24日に死去。
- ジェームス・ヴァン・ペルト船長（航海士）
- フレデリック・L・アシュワース司令官（爆弾装備担当）、2005年12月3日に死亡。
- フィリップ・バーンズ中尉 (爆破助手)
- ジェイコブ・ベーサー中尉（対策担当）は、原爆投下に使用された2機のB-29を操縦した唯一の人物で、1992年6月16日に死亡した。
長崎原爆投下
1945 年 8 月 9 日の朝、午前 3 時 49 分、ボックスカーは日本に向けてテニアン島を出発しました。乗っていたのは、小倉に投下されるファットマン爆弾。他の 2 機の B-29 は次の数分以内に離陸しました。フレデリック・ボックが操縦するグレート・アーティストと、ホプキンス中佐が操縦するビッグ・スティンクです。
10分間の飛行後、アシュワース機長は信管を交換して爆弾を作動させ、誤爆を起こさないように1,500メートル以下に降下しないよう命令した。 3機の飛行機は屋久島上空で合流することになっているが、ボックスカーはグレート・アーティストとのみ遭遇する。 ４０分以上、２機の爆撃機は島を旋回しながら待機した。そんな中、偵察機から長崎と小倉に部分的に雲がかかっているが爆撃の可能性があるという気象情報が届く。
相手機が現れないため、小倉へ向かうことにする。午前 10 時 20 分頃に都市上空に到着したボックスカーの乗組員は、70% の雲に覆われていて爆撃が妨げられたという新たな問題に直面しなければなりませんでした。小倉上空を3回飛行した後、飛行隊は2番目の目標である長崎に向かい、市内の主要工場への目視砲撃を行った。しかし、ボックスカーは予備燃料の確保が不可能になるという新たな予期せぬ出来事に直面しなければなりません。 ２機は午前１０時５６分ごろ、長崎上空に到着した。数分後、カーミット・ビーハンが爆弾投下を開始した。ファットマンはボックスカーの掩蔽壕を離れ、都市上空550メートルで爆発した。
3回の衝撃波が2機を襲った。ボックスカーが南に向かう間、偉大な芸術家は長崎周辺で科学的任務を続けています。テニアン島への帰還には何事もなかったわけではない。予備燃料がなければ、ボックスカーは海上に着陸しなければならない危険があります。スウィーニーは沖縄上陸を決意する。爆撃機が滑走路に到着したのはほぼ滑空状態で、飛行中にエンジン1基がすでに停止していた。約20分後、ザ・グレート・アーティストが順番に着陸し、写真を撮るために単独で長崎に向かったザ・ビッグ・スティンクに同行した。
3機は燃料を補給してテニアン島に戻り、8月9日午後11時30分に到着した。今では、ビッグ・スティンクを待つのに数十分余分に費やしたことで、小倉は気象条件の突然の悪化に伴う砲撃を回避できたことがわかっています。