導入
陰毛は、人間の場合、性器、股間、および場合によっては脚の内側の上部にある毛です。この領域は陰部を形成します。小児期にはこの領域に細い毛が存在しますが、「陰毛」という用語は一般に、思春期に生える長くて太い毛に限定されます。これは、性器の皮膚におけるアンドロゲンレベルの上昇による影響です。
陰毛の発達
思春期の形態的変化は、タナースケールと呼ばれる5段階のスケールを使用して測定されます。
思春期前、男の子と女の子の性器には非常に細い毛が生えています（タナーステージ 1）。思春期の始まりに、アンドロゲンレベルの上昇に反応して、生殖器の皮膚はより大きな成長速度でより大きく長い毛を生成し始めます。各毛包の変化は比較的急激ですが、これらの毛が成長する皮膚の面積は、例外として、14 歳までに陰毛がない若者もいます。原因はホルモンの分泌が少なすぎることです。ほとんどの場合、これらの若者は他の領域（精神、欲望、解剖学的構造、身長）で思春期早発症を患っています。
ほとんどの女児では、陰毛は 12 歳頃に大陰唇の境界 (タナー ステージ 2) に現れ、その後 2 年間かけて金星山 (タナー ステージ 3) に向かって前方に伸びます。思春期の 3 年間にわたって、恥骨三角はより密になっていきます。次の 2 年間で、お尻の底にも陰毛が生え、場合によってはおへそに近い腹部にも数本生えてきます。
男児の場合、最初の陰毛は陰嚢または陰茎の根元の上部にまばらに現れます（タナー段階 2）。 1 年以内に陰茎の根元の周りの毛が無数になり (タナー ステージ 3)、3 ～ 4 年以内に陰茎全体が毛で埋め尽くされます (ステージ 4)。 5 年以内に、それらはお尻の底に向かって伸び、臍に向かって腹部上に上がります (タナーステージ 5)。皮膚の他の領域も同様ですが、アンドロゲンに対する感受性が若干劣るため、一部の毛が少し遅れて現れます。全体的に、アンドロゲン感受性と毛の出現は、脇の下、会陰、上唇、足（耳の前）、乳首、胸の中央、あごの下の首、胸部の残りの部分、およびひげ、手足に見られます。そして肩、背中、お尻。一般に思春期の過程の一部であると考えられていますが、最初の毛の出現は別個のものであり、性的成熟と生殖能力につながる生殖腺成熟の過程とは独立しています。
陰毛はアンドロゲンだけで成長することができ、卵巣や睾丸に欠陥があるか機能していない場合でも成長することができます（詳細については思春期を参照）。
男性と女性の間では、アンドロゲンに反応する能力にわずかな違いがあります。男性と女性の間の毛髪の分布に関する明らかな性的二型は、主に成熟時に達するアンドロゲンレベルの違いの結果です。
陰毛の役割
陰毛の役割には、フェロモンを広めたり、性交時の摩擦から保護したりすることが含まれていると考える人もいます。陰毛はまた、毛を剃った外陰部がより脆弱になる微生物に対する自然な保護を形成します。
さらに、陰部が毛で覆われているのを見ると、男性の興奮を高める/生み出す効果があることが研究によって示されているようです。
