パンテーラについて詳しく解説

導入

パンテーラは、ヒョウ (またはヒョウ)、ライオン、トラ、ジャガーの 4 種を含むネコ科 (ネコ科) の属です。これらの種は咆哮する能力が特徴です。

Panthera属は 1816 年にオーケンによって定義されました。それはパンテリーナ科（Pantherinae）に分類され、別名「大きな猫」​​または「大きな猫」​​と呼ばれる亜科です。

系統樹

Panthera属の最初の痕跡は、ヨーロッパの鮮新世中期 (約 350 万年前) に遡ります。その化石はPanthera gombaszoegensisに割り当てられています。しかし、アフリカでは、ラエトリで発見された別の化石も350万年前のもので、原始的なライオンのものと思われる。

ただし、 Panthera gombaszoegensis はPanthera属の最初の種になります。それはライオンとトラの特徴を持っており、その化石はヨーロッパ大陸（フランス、イタリア、イギリス、スペイン、ドイツ、オランダ）の鮮新世後期と更新世前期および中期の堆積物で正式に確認されました。

他の初期更新世の旧世界の化石は、Panthera combaszoeとPanthera schreuderiに属します。

ヒョウの最も初期の形態であるPanthera crassidens は、更新世前期 (150万年前) にアフリカに出現しました。その後、この種はPanthera pardusに取って代わられた後、アフリカ、ヨーロッパ(現在絶滅している)、そしてアジア全域に移動しました。

ライオンの最古の原始的な形態はタンザニア（更新世前期のオルドバイ峡谷、170万年前）から来ており、ライオン化石に起因すると考えられています。 70万年前にヨーロッパ（イタリア）に侵入し、定住したようです。フランス、スペイン、ドイツでいくつかの化石が発見されています。 Panthera leo fossilis はシベリアトラ( Panthera tigris altaica ) よりも大きかった。

約 35 万年前、 Panthera leo fossilis は、それほど小さくない別の亜種、 Panthera leo spelaea (ホラアナ ライオン)に取って代わられました。この亜種はヨーロッパ（フランス、ドイツ、イギリス）からシベリア東部のほぼ全域で見られます。このライオンは、後期旧石器時代の彫刻や絵画から、ヨーロッパの洞窟の壁に描かれていることがよく知られています。他の像は象牙（マンモスの牙）に刻まれていました。ショーヴェ洞窟の「証言」によると、ホラアナライオンはバイソン ( Bison priscus ) を狩ることに特化していたに違いないそうです。

アジアのライオン ( Panthera leo persica ) はホラアナ ライオンの名残であると思われます。氷河期の終わりには、その領土はイタリア半島からインドにまで広がりました。

アジアのライオンと同じくらいの大きさで、頭蓋骨が短い亜種（パンテーラ・レオ・ヴェレシュチャギニと呼ばれる）は、約3万5000年前の全体的な寒冷化の時期に、シベリア（ロシア）からユーコン準州（カナダ）までのベーリング海峡に定着した。巨大な氷河がユーコン準州とアラスカを北米大陸の残りの部分から隔てていました。

25,000年前の温暖化の際、ベーリング海峡は再び水面下に消えた。ロッキー山脈に沿って陸地の回廊が作られ、ユーコン準州と米国を結んだ。ライオンは再び進化して、米国に移住しました。

アメリカライオンのパンテーラ・レオ・アトロクスと呼ばれるこの最後の亜種は、すべてのライオン亜種の中で最大かつ最も強力でした（シベリアトラやその祖先であるパンテーラ・レオ・フォッシリスよりもさらに大きかった）。彼女はすぐにこの大陸に定住しました。その最も美しい化石は、ロサンゼルスにある天然のタール鉱床であるラ ブレア タール ピットから産出されており、約 80 個の標本が発掘されています。

この亜種はメキシコに定住し、パナマ地峡を越えて南米に移動しました。アンデス山脈に阻まれましたが、太平洋沿いにペルーまで定住しました。

ベーリング海峡ライオン ( Panthera leo vereshchagini ) とアメリカライオン ( Panthera leo atrox ) はおそらくトラ( Panthera tigris ) と同じ起源を持っています。したがって、 Panthera leo spelaeaもトラの祖先であったと考えられます。中国の更新世中期に生息したPanthera palaeosinensisという種は、間違いなく 2 つの種の間のミッシングリンクでした。かつては小アジアでもトラが生息していましたが、狩猟の犠牲となって絶滅してしまいました。

ジャガー( Panthera onca ) は間違いなくPanthera leo atroxの子孫です。北アメリカ産のジャガーの一種であるパンテーラ・オンカ・オーガスタも、ラ・ブレア・タールピットから発掘されました。ジャガーはかつて北アメリカに生息していましたが、狩猟の犠牲となって絶滅しました。

ヒョウの系統であるヒョウ科は、1,080万年前に共通の祖先であるネコ科から分岐し、その後640万年前にウンピョウの系統であるネオフェリスとパンテーラが分岐しました。化石記録が残っているパンテーラの最も古い共通祖先は、鮮新世の終わりから更新世の初めまで生息していたパンテーラ・パレオシネンシスです。ユキヒョウは、ジャガー、ヒョウ、ヒョウよりずっと前に出現し、トラと密接な関係にあります。トラとユキヒョウは 200 万年前に分岐したと考えられています。