導入
月の目に見える側は、永久に地球の方向を向いている月の半球であり、反対側は「月の裏側」と呼ばれます。実際、月の自転周期は公転周期(27.3217 日) と等しいため、地球からは月の同じ面しか見えません。これは同期回転または共振ロックと呼ばれる現象です。
月は太陽からの光によって直接照らされており、太陽、地球、月の位置の変化によって生じる角度でのこの光の反射によって月相が生成されます。新月の満ち欠けから数日経っても、照らされていない部分は、地球上の太陽から反射された光の月面への投影である灰の光のおかげで、かすかに観察することができます。
最後に、月の自転軸の振動による現象であるリブレーションにより、月の隠れた側面を最大 9% 見ることができます。
命名法
月の目に見える面は大きな暗い領域で覆われています。 17世紀にこれらの地域の地図を作成した最初の天文学者 (特にジョバンニ リッチョーリとフランチェスコ グリマルディ) は、これらの地域が海であると考えました。月にはこれらの「海」が存在しないことが後に証明されましたが、「マーレ」（海）という用語は今でも使用されています。
対照的に、より明るい領域は「テラ」（土地）であり、より一般的には高原地域として定義されます。
向き
上で提案した月の目に見える面の図は、地図作成で使用される正しい方向、つまり北極が上、西が左側で示されています。天文学者は通常、南を上にした地図を使用します。これは、鏡から返される画像が逆さまであるため、望遠鏡で観察するものに対応します。
月の東と西は、私たちが月の土壌にいる場合に予想される場所であることに注意してください。しかし、私たちは地球にいるので、空に月が見えます。そのため、東西の向きは単純に逆になります。したがって、月の座標を使用する場合は、地理座標 (電信座標) または天文座標という、使用される座標系について言及する必要があります。
空または地平線上に見える月の方向は、地球上の観測緯度によって異なります。いくつかの特殊なケースが考えられます。
- 北極で月が見える場合、それは北を上にして地平線の低い位置にあります。
- 北中緯度 (ヨーロッパ、北アメリカ、アジア) では、月は北東側 (マーレ・クリシウム) を上にして東から昇り、北を上にして南の最高点に達し、北を向いて東に沈みます。・西側（マーレ・インブリアム）がトップ。
- 赤道では、月が東から昇ると、月の南北軸が水平に見え、フェクンディタティス海が頂点に見えます。約12時間半後に西に向かうと、地軸はまだ水平で、オケアナス・プロセラームが地平線の下に消える最後の編隊となります。これら 2 つの位置の間で、月は天頂に達し、その電信図の方向は地球の方向と一致します。
- 中南緯度 (南アフリカ、南太平洋、オーストラリア、南アメリカ) では、月は南東側 (マーレ・ネクタリス) を頂点にして東から昇り、南極を頂点にして北で頂点に達します。南西側（Mare Humorum）を頂点として西部にあります。
- 南極では、月は北極と同じように動作しますが、ここでは南極を上にして現れます。
