コウゾについて詳しく解説

導入

コウゾ（ Broussonetia papyrifera ）は、クワ科の雌雄異株の落葉高木です。東南アジア原産です。

学名

Broussonetia papyrifera (L.) L’Hér.元風。 (同義語: Morus papyrifera L.) 別名: チャイニーズマルベリー、タパクロス、ハリブン、カリボン、构树 gou shu (中国語)

分布

温帯および熱帯アジア原産の種:

• 中国（福建省、甘粛省、広東省、広西チワン族自治区、貴州省、海南省、山東省、四川省、チベット、雲南省、浙江省）、日本（琉球諸島）、韓国、台湾。
• カンボジア、ラオス、ビルマ、タイ、ベトナム、マレーシア

説明

「楮」の葉

コウゾは高さ15メートルまで成長します。

ベージュグレーの樹皮にはわずかに縞模様があります。その枝には思春期があり、剪定されると白い樹液（乳液）が放出されます（これにはあまり耐えられません）。

互生する7～20cmの葉は（同じ枝であっても）さまざまな形で、ハート形や深く裂けており、若い植物ではより多くの裂け葉が付いています。表面は粗く、下面は綿状で、縁には細かい鋸歯があります。

雄花（雄しべ）は長楕円形の尾状花序で、雌花（雌しべ）は直径約1cmの球状の緑色の花序（糸球体）です。

夏の終わりに、糸球体は長さ1 cmの小さなオレンジ色の管を孵化し、その端に直径1〜2 mmの小さな赤い種子が見つかります。その後、直径 3 ～ 4 cm の、オレンジがかった赤色の、甘くてジューシーな、しかし非常にもろい球形の果実が得られます。それは動物にとって重要な食料源となる可能性があります。

果実は食用で非常に美味しいですが、あまりに壊れやすいので市場に出すことはできません。

使用

樹皮は非常に耐久性のある繊維で構成されており、高品質の紙を作ることができます（1300年にわたって日本で手作りされてきた和紙を参照）。若い葉や小枝は鹿の餌になるため、この木は「鹿の木」と呼ばれることもあります。

かつてインドネシアでは、ダルアンまたはドゥルワンと呼ばれる樹皮から作られた紙が筆記具として使用されていました。 Java での使用は9世紀にまで遡ります。現存する世界最古のマレー語写本であるタンジュン・タナ写本は、西暦 14 世紀のものと考えられており、ダルアンで書かれています。

「マシ」は、探検家によって輸入されたフィジー諸島のコウゾに付けられた名前です。その樹皮は、伝統的なモチーフで装飾された「マシ」とも呼ばれる衣服の製造に使用されます。これらの服は、重要な儀式（出産、結婚式、葬儀）の際に着用されます。