導入
南極の気候は地球上で最も寒いです。 1983 年 7 月 21 日にロシアのボストーク基地で地球上の最低自然温度-89.2 °Cが記録されたのはこの大陸です。比較のために、これは二酸化炭素の昇華温度より11 °C低いです。南極大陸は降水量がほとんどない凍った砂漠です。たとえば、南極の降水量は平均して年間100 mm未満です。冬には、地域内の気温は最低でも-80 °Cから-90 °Cに達します。最高気温は5 °C ～ 15 °Cで、夏には海岸近くに達します。
温度
地球上の自然最低気温である-89.2 ℃は、1983年7月21日にロシアのボストーク基地で記録された。南極でこれまでに記録された最高気温は、1974年1月5日にホープ湾とヴァンダ基地の2か所で記録された14.6 ℃である。 。
大陸内部の平均気温は-57 °Cです。海岸沿いの気候は穏やかで、マクマード観測所の月平均気温は 8 月の-28 °Cから 1 月の-3 °Cの範囲です。南極では最高気温が-14 ℃と記録されています。夏の平均気温は約2 °Cですが、南極半島沿いでは15 °Cの気温が記録されています。
海岸では、強いカバ風が南極高原を激しく吹き抜けます。ただし、内陸では風速は穏やかです。風速は時速 300 km に達し、風速 80 km/h の場合、気温-30 °Cは-52 °Cに相当し、空気の冷却に貢献します。
氷
氷床の体積はかなり大きく、3,000万km3で、これは地球上に存在する氷の約90%、淡水埋蔵量の70%に相当します。氷床は降雪によって常に氷を獲得し、溶けて海に向かって流れることで氷を失います。現在、西南極では氷が溶けており、時間の経過とともに海面が上昇しています。 1992 年から 2006 年までに収集されたデータを調査した科学的調査では、年間約50 ギガトンの氷の純損失が合理的な推定であることが示唆されました (これは海面の約0.14 mmの上昇に相当します)。アムンゼン海の氷融解がかなり加速したため、2006 年のこの数字は2 倍になった可能性があります。
大陸の郊外では、流氷が南極大陸を完全に取り囲んでいます。その表面積は季節によって異なります（南半球の夏の2月に最小となり、南半球の冬のピークである9月に最大になります）。冬には、2,000万から2,500万平方キロメートル、または南極の表面積の2倍をカバーします。この流氷は平均厚さ 2 ～ 3 メートルで、数か月間大陸へのアクセスを遮断します。夏が戻ると、流氷は砕け、部分的に溶けます。海岸沿いおよびロスとフィルヒナー・ロンネの 2 つの大きな台地に接している場所には、永久または多年生の海氷だけが残っています。その面積は 400 万 km2 に及びます。
降水量
南極に存在する冷たい空気は常に非常に乾燥しています。降水量はほとんど固体であり、非常に減少しています（年間約 166 mm）。それらは主に海岸に集中していますが、氷床の中心部では水蒸気はほとんど存在しません。領土の大部分では、年間降水量が 50 mm 未満にとどまっています。したがって、その気候は準砂漠と言われており、この大陸は地球上で最も乾燥した地域の一つです。
西南極、特に南極半島は、より多くの降水量の恩恵を受けています。