導入
『フランケンシュタイン、あるいは現代のプロメテウス』はゴシック小説であり、詩人シェリーの愛人で将来の妻である若い英国人メアリー・シェリーによって 1818 年に出版された、 SFの先駆けとして事後的に考えられています。
この小説はロバート・ウォルトンによる極地探検の試みを描いたものである。この物語の大部分は、ウォルトンが流氷の上で収集したヴィクター・フランケンシュタインの生涯の物語で構成されており、この物語自体は、彼が命を与えた「怪物」によるフランケンシュタインへの語りの枠組みにすぎません。彼が受けた苦痛は、創造者に対する彼の憎しみを正当化するものです。
歴史的
メアリー・シェリーは1814年、16歳の時に父親でアナキスト哲学者のウィリアム・ゴドウィンから、友人で詩人で自由奔放なパーシー・ビッシュ・シェリーとともに逃亡していた。
この小説の着想は 1816 年に遡ります。ジョン・ウィリアム・ポリドリとバイロン卿は、ジュネーブ湖畔にあるジュネーブ近郊のケルニーにあるヴィラ・ディオダーティに住んでおり、シェリー、メアリー、異母妹のクレア・クレアモントが訪問しました。バイロンは、夏のない年の絶え間ない雨（彼は詩「暗闇」でそれを描写しました）のせいで屋内に閉じ込められていたため、ホストたちにそれぞれ幽霊物語を書くよう提案しました。誰もが多かれ少なかれ自分の仕事を果たし、バイロンは断片的なシナリオを書き、ポリドリはそこからインスピレーションを受けて「2、3朝で」 『ヴァンパイア』というジャンルの起源となり、ドラキュラにインスピレーションを与える小説を書くことになった。パーシー・ビッシュ・シェリーは短編小説を書きましたが、すぐに興味を失い、保存されていませんでした。
メアリーは、自分自身がそれを発明することができないことに気づきました。しかし、数日後の 1816 年 6 月 10 日から 16 日にかけて、ウィリアム・ベックフォードの『ヴァテーク』 （フランス語版）を読んだ影響で、彼女は大量のアヘンを摂取した悪夢に見舞われました。彼がアニメートしたものの上に寄りかかる青白い学生。」
1816年12月10日、シェリーの妊娠中の妻ハリエットは、シェリーが3人暮らしを提案した後、自殺した。 12月30日にシェリーとメアリーは結婚し、ゴドウィンは娘に再会することに同意した。メアリーは、シェリーという新しい名前で、1817 年の春に『フランケンシュタイン』を完成させました。翌年、匿名で出版させました。
取り上げられるトピック
メアリー・シェリーは、影と光、孤児、孤独、愛と友情、雄弁、教育、不正、無邪気、怪物、科学と意識、外見と偏見、女性の状態、風景と気分、リスクと進歩など、さまざまなテーマを扱っています。
傲慢としての科学 (または傲慢)
科学が機能するようになることで、人間は世界の秩序における自然な機能の外に置かれ、その結果、人間はネメシスの復讐にさらされることになる。世界を改善するために彼が行うすべての行為は、世界が完璧ではないことを暗示しており、神の無謬性に疑問を投げかけ、彼の仕事の想定される利益を打ち消し、さらには逆転させる反発を引き起こしています。
フランケンシュタインは、プロメテウスのように（または創世記の蛇のように）、聖なる火を備えた存在を創造し、「善悪の知識」を持っています。そして、先験的に祝福として考えられたこの贈り物そのものが、事後的に彼の堕落の原因となるのである。
小説全体を通して、怪物の人工物に触発された恐怖とは対照的に、小説の登場人物である自然そのものの美しさと力に触発された準宗教的な恐怖が、善と悪の境界を強調しています。世界の正しいビジョンと科学の運用上の誤りとの間。
研究者の心理
フランケンシュタインの行動の分析は、彼の特定の事件をはるかに超えています。すべての研究者は、絶対的な知識の前に最後の障害とたゆまぬ闘いをするこの態度にさらされており、この最後の障害はもう一つであり、そのたびにより複雑でより多くの問題を引き起こすだけであることを理解するために時間と後知恵を費やすことはありません。また、障害物が取り除かれても、研究の動機となっている人類の悲惨な状況を解決することができずに、そのたびにますます有害な結果への扉が開かれていることにも気づいていません。
怪物を作るとき、フランケンシュタインは自分が何をしているのかという明確なビジョンや全体的なビジョンさえも持っていませんでした。彼は母親の死が彼の中に引き起こした恐怖、つまり人生の秘密を発見することで追体験したり、追体験したりすることを避けたいと思っている恐怖によって動機付けられています。しかし、時があまりにも遅く、彼の仕事が彼にとって重要なものをすべて破壊したときになって初めて、彼は自分が廃止しようとしたものを生み出した自分の責任を漠然と認識し始めます。
創造主と生き物の関係
怪物がメアリーやパーシー・シェリーと同じベジタリアンであるという事実は、作者がフランケンシュタインではなく、その生き物に自分自身を投影しているという事実を示唆しています。したがって、怪物は人間の象徴であり、フランケンシュタインは創造主の象徴であり、それは副題によって確認されます。
メアリー・シェリーは、人間が悪になったのはエデンの園から追放されたからであり、その逆ではないと言います。また、創造主とその被造物の運命は切り離せない関係にあるとも述べています。フランケンシュタインは、たとえそれに対する欲求や必要性を感じていたとしても、怪物を放棄することはできず、フランケンシュタインが死ぬと、たとえ彼の生涯が彼を破壊する傾向にあったとしても、怪物はもはや生きる理由を失います。
政治的悲観主義
フランケンシュタインは非常に悲観的な作品です。最悪の事態を回避するために何をすべきかが明確に見えているにもかかわらず、最悪の事態は避けられないように思えます。
フランケンシュタインの後、メアリー・シェリーは、2100年に人類の終焉を想定した作品『最後の男』を書き、自然は私たちにサインを送ることを決してやめないと付け加えた。この小説では、メアリーと彼女が愛したすべての思想家たちがシームレスに描かれており、この結末を避けることはできません。
最初のSF小説
これは最初の SF 小説であると考えられています。この時代は、魔法のように見え、神の力に触れているように見える電気の習得（当時はガルバニズムと呼ばれていました）の始まりの時代でした。ジュラ渓谷とアルヴェ渓谷の間のジュネーブ近郊に住んでいたメアリー・シェリーは、北アルプスの富を保証する白炭である水力発電エネルギーを制御する取り組みを確かに認識していました。