バイオスフィア II – 定義

バイオスフィア 2、外側からの眺め

内側から見たバイオスフィア II 、前景のサバンナと背景の海。

バイオスフィアIIは、閉鎖的な人工生態系を再現するために構築された実験場です。この施設はアリゾナ州の砂漠に位置し、ジョン アレンとマーグレットオーガスティンが発起人となったスペース バイオスフィア ベンチャーズ社によって 1987 年から 1989 年にかけて建設されました。この構造は、巨大な閉じたドームの中に実行可能な生態系を再現することを目的としていました。他の目的の中でも特に、宇宙植民地化中の同一の生物圏の実現可能性を評価する必要がありました。この実験は、地球が「バイオスフィア1」であることにちなみ、「バイオスフィア2」と名付けられた。必要な資金は 2 億ドルと見積もられ、エドワード・バスによって提供されました。

2006 年 6 月現在、この地域は科学目的には使用されていません。ツーソン郊外に位置しており、そこに住宅を建設しようとしている不動産開発業者の関心を集めています。 ^{[ 1 ]}

歴史的

ミッション

密閉されたドームの中で2つのミッションが実行された。最初の期間は 1991 年 9 月 26 日から 1993 年 9 月 26 日まで続きました。2番目の期間は 1994 年の 6 か月間続きました。

最初のミッションチームは、ロイ・ウォルフォード、ジェーン・ポインター、テイバー・マッカラム、マーク・ネルソン、サリー・シルバーストーン、アビゲイル・アリング、マーク・ヴァン・ティーロ、リンダ・リーの8人の科学者、医師、研究者で構成されていた。

任務中、特に作物によって食料自給自足が確保されました。バナナとジャガイモの植物は非常によく成長し、チームに重要な食料源を提供しました。

しかし、この最初のミッション中に、ドーム内の酸素レベルが月あたり 0.5% ずつ減少しており、安定性を確保するバランスを見つけることができないことがわかりました。ある時点で、内部の大気は高度1200 メートルで見られるものと同等になり、徐々にレベルが非常に低くなり、チームの一部のメンバーが体調を崩し、人工的に酸素を導入することが絶対に必要になりました。外側からドームの内側への侵入により、ミッションは完全に信頼性を失った。

こうした大気の問題は主に外光の少なさが原因で、実際その年はアリゾナ州の天候が特に悪かったため、バランスを確保するために十分な酸素を生成するはずの光合成が十分に行えなかった。また、球体の構造自体が光線のかなりの部分を遮断していることにも気づきました。

外から見たバイオスフィア 2

この酸素の急激な減少を説明するために、植物の成長を促進するために農業地帯、サバンナや熱帯林の土壌に導入された微生物の役割を疑う人もいます。実験開始時から土壌に含まれる炭素の量が多すぎることが判明したため、微生物は土壌中の炭素をすべて二酸化炭素に変換し、酸素を過剰に消費しました。 CO ₂レベルが驚くほど上昇していないとすれば、それは、このガスがドームの底部を構成するコンクリートに徐々に吸収されたと思われるためです。

Neil Campbell と Jane Reece ^{[ 2 ]}によると、バイオスフィア 2 はCO ₂レベルの変動が激しく、ほぼすべての脊椎動物種と受粉昆虫が死滅しました。ゴキブリやその他の害虫が急増しており、これを阻止する必要がありました。アリは意図的に生息地に持ち込まれませんでしたが、在来種は非常によく発達しました。

1995 年に、バイオスフィア 2の管理はコロンビア大学に引き継がれました。 1996 年以来、1,200 名以上の学生がこのセンターで年間を過ごしてきました(2003 年の数字)。現在、この場所にはホテルとカンファレンス センターがあり、そこから大学が成長しました。

酸素サイクルに関する失敗を考慮すると、このプロジェクトは2 年も続きませんでした。バイオスフィア 2が作成されたのは、研究者が火星でこのような実験を行って、火星表面で生活できるかどうかを確認したいと考えたからです。このプロジェクトには、生態系を制御することの難しさを示すという利点があり、地球の将来についての熟考を促すはずです。