導入
ジョージ・ウォルド（George Wald 、1906年11月18日 – 1997年4月12日）は、1967年にラグナー・グラニットとハルダン・ケファー・ハートラインとともにノーベル生理学・医学賞を受賞したアメリカの生化学者である。
バイオグラフィー
ヴァルドは、ポーランド出身の父親とドイツ出身の母親という移民の両親のもと、ニューヨークで生まれました。彼はマニュアルトレーニング高校、現在のブルックリン工業高校で学びました。この学校を卒業する際、ヴァルトは躊躇したが、まずニューヨーク大学で法学の学士号を取得し、その後医学に転向し、コロンビア大学で動物学を選択し、1932年に博士号を取得した。在学中、彼はすでに次の研究で知られていたセリグ・ヘクトに出会った。単純な生物と人間の光過敏症。
ヴァルトは旅行助成金を受け取り、オットー・ハインリヒ・ヴァールブルクの下で仕事をするためにドイツに行き、その後ポール・カーラーの下でスイスに行き、その後短期間再びドイツに行き、オットー・フリッツ・マイヤーホフの下でハイデルベルクに行きました。 1933 年にアドルフ・ヒトラーが権力を掌握すると、彼は米国に戻り、最初にシカゴ大学に入学し、1934 年にハーバード大学に教授になりました。
ヴァルトは1950年に米国科学アカデミーの会員に選出され、1967年にハルダン・ケファー・ハートラインとラグナー・グラニトとともに「人間の視覚の生理学と化学における基本的なプロセスに関する発見」によりノーベル生理学・医学賞を受賞した。
ヴァルトは 1965 年頃から政治活動に目を向け始めました。ヴァルトはノーベル賞を受賞したことで、ベトナム戦争と軍拡競争に対する彼の強い見解を支持することができました。 1980年、彼はイラン人質事件の際に交渉したイランへのラムジー・クラーク代表団の一員だった。
彼は少数のノーベル賞受賞者とともに1986年にモスクワを訪れ、ミハイル・ゴルバチョフに会い、環境問題についてアドバイスを求めた。同時にヴァルトは、エレナ・ボナーとその夫アンドレイ・サハロフのゴーリキーでの逮捕と拘留についてゴルバチョフに質問する。ヴァルト氏は、ゴルバチョフ氏は知らなかったようだと報告した。ボナーとサハロフはその後間もなく、ペレストロイカ下の1986年12月に釈放された。
ウォルドは1997年にケンブリッジで亡くなった。
研究
博士研究員としての研究中に、ヴァルドはビタミン A が桿体に含まれる網膜色素であるロドプシンの成分の 1 つであることを発見しました。また、今日レチナールと呼ばれるビタミンA に近い化合物も発見し、化学反応サイクルが存在することを提案しました。ヴァルド氏にとって、ロドプシンはレチナールに結合したタンパク質、オプシンであり、レチナールは光を吸収すると放出され、その後ビタミンAに変換され、ビタミンAがオプシンに結合してロドプシンを再形成し、サイクルが完了する。
ヴァルドと彼のチームはその後数年をかけてこのサイクルを洗練させました。彼は魚の網膜で、わずかに異なる形態のビタミンAとレチナールが結合して新しい色素であるポルフィロプシンを形成することを発見しました。また、錐体の色素にも注目し、そこから別の色素であるヨードプシンを抽出します。ヨードプシンの最大吸収はより高い波長で起こり、赤色になります。
第二次世界大戦中の中断の後、ヴァルドは赤外線視覚装置の開発に取り組んでいたが、その動作は満足のいくものではなく、この研究に戻った。
1950年代にヴァルドと彼のチームは、ヨードプシンはロドプシンと同じ形態のレチナールとビタミンAを使用しているため、その色素の違いは結合タンパク質にあるに違いないことを示した。この期間中、分光測光法を使用して顔料による光の吸収を測定します。これらの測定値は、目の光受容体がどの波長に対して最も敏感であるかを示します。ただし、ロッドが最も数が多いため、測定されるのは主にロドプシンの吸収曲線になります。その後、顕微分光光度法と呼ばれる技術を使用して、色素の抽出物からではなくレシピエント細胞から直接測定できるようになりました。
