導入
鉱山は、材料 (金、石炭、銅、ダイヤモンド、鉄、塩、ウランなど) を開発した鉱床です。それは屋外でも地下でも構いません。 1980年代には、世界で露天掘り鉱山だけでも年間約200億トンの原料が採取され、その半分以上が鉱石であったほか、石炭60億トン以上、鉄鉱石16億トン、鉄鉱石1億9千万トン以上が採掘されました。 21世紀初頭には、何トンものアルミニウム鉱石が坑道や立坑によって下層土から抽出されたと推定されています。
鉱山と採石場の違いは、抽出された物質の性質によるものです（鉱山にとっては戦略的または価値があり、採石場にとっては価値が低い）。フランスでは、これを定義するのは鉱業法です。
鉱山は先史時代から存在しています (火打ち石を抽出するために白亜に掘られた井戸、さまざまな鉱石 (特に鉄と銅) を抽出するための井戸または坑道)。
特に19世紀以降、技術的および地質学的進歩により、たとえ海中でも掘削プラットフォームから、より深い鉱床をより迅速に開発できるようになりましたが、環境的および社会的影響や直接的または間接的な健康への影響がないわけではありません。採掘は、ギャラリー内で、または放射能による珪肺、石綿肺または癌に続いて多数の死亡の原因となっています。 「採掘廃岩」から出る廃棄物や粉塵は、時空や時間の遅れで重大な汚染（特に重金属による）の原因となることがあります。一部の鉱山では、環境が酸性化するという自己持続的な現象が発生しています（この現象は「酸性鉱山排水」と呼ばれます）。放棄された鉱山も表土崩壊の原因となります。誘発地震は大規模な鉱山によって引き起こされる可能性があります。
フランスでは、ほぼすべての地域に多くの鉱山がありました。石炭鉱床は、ノール・パ・ド・カレー（世界最大の地下ギャラリーのネットワーク）、ロレーヌ、中央山塊、プロヴァンス、南西部（例：カルモー）だけでなく、サン・パ・ド・カレー周辺でも見つかります。エティエンヌ。ロシアには多数の石炭鉱床もあります (例: ドンバスとシベリア)。英国には、北部（スコットランドの低地地方）、ウェールズ、マンチェスター周辺、中央部（ミッドランズ）、ヨークシャーに大量の石炭埋蔵地があります。
歴史
この下層土の開発はおそらく先史時代に遡り、最良の火打石を求めて白亜に時には数メートルの長さの井戸が掘られました。その後、金属が開発され、次に石炭と石油が開発されました。
古代
最初の石造りの建造物は、おそらく最初のもの (採石場と泥灰土養殖) の起源でした。建築に十分な品質の石を抽出するには地面を掘る必要があり、特定の石は抽出後すぐに硬化する前に切断しやすくなります。
深く掘ることで、土壌微生物相や木の根によって分解されていない岩石の層（「鉱脈」）に到達し、次に水平に掘ってこの層（地質褶曲に続く層）から岩石を取り出しました。これらの井戸や廊下は、攻撃から身を守るために使用される可能性があります。
アテネの南約50キロにあるラウリオンの銀鉱山では、非常に古代の採掘の痕跡が見つかります。古典期、アテネ人は可能な限り多くの鉱石を抽出するために驚異的なエネルギーと創意工夫を発揮しました。 21世紀には、これらの鉱山の数多くの痕跡 (立坑、坑道、表面作業場) がこの地域の景観に特徴を与えています。
ローマ時代には、ヒスパニア、バルカン半島のダルマチア、モエシア、そしてその後のダキアなどの特定の地域で、数多くの重要な採掘事業が発展しました。ローマの鉱山は、ストラボンや大プリニウスなどの古代の作家の文章や、ポルトガルの現在のアルジュストレル市近くに位置する鉱山地区の集落、ヴィパスカの青銅製テーブルなどの碑文から知られています。金属のインゴットに現れる刻印。考古学的発掘により、鉱山労働者が使用したさまざまな採掘技術や機器も明らかになりました。これらはさまざまな人口カテゴリーに属していた。共和国の下では奴隷労働が主流であったように見えるが、帝国の下では地元の賃金労働者の重要性がかなり増大したように見える。しかし、ローマの鉱山跡の多くはまだあまり知られていません。
中世
中世には、鉄鉱山であれ非鉄鉱山であれ、ヨーロッパのほぼすべての国で鉱山の開発が行われました。鉄鉱石は地球の表面に非常に豊富にあり、地表または浅い深さの小さな鉱床で入手できます。中世の人々は主に、洗練された設備を必要としないこのタイプのロッジを利用していました。 15世紀に登場した間接的な鉱石還元プロセスの普及により、採掘条件は大きく変わりました。需要の増加と溶けにくい鉱石の処理の可能性により、たとえ品質が低くても、より豊富な鉱床が求められるようになりました。
ほとんどの場合、非鉄金属は、銅や硫化鉛などの複合鉱石から銀を生産するために開設された鉱山から来ていました。長い間、加工が容易な銀含有鉛が最も集中的に抽出される対象でした。カロリング朝時代、ポワトゥーのメレ鉱山は帝国で生産される銀の最大のシェアを供給していました。 11世紀には、ハルツ山脈、シュヴァルツヴァルト、ヴォージュ山脈にも他の採掘の中心地が現れました。
12世紀は貿易の成長と新たな大国の設立の時期であり、イタリア、中央ヨーロッパ、フランスで激しい採掘活動が見られました。
13世紀の間、イタリアは重要な生産国であり続けました。ただし、中央ヨーロッパ、特にボヘミアが1位になります。
14世紀半ばから15世紀半ばにかけてのヨーロッパ危機は、フランスとイタリアで衰退した鉱山活動に激変をもたらしましたが、中央ヨーロッパでは引き続き好調を維持しました。
15世紀後半には、莫大な富が関わった新たな生産ブームが起こりました。これはジャック・クールとヤコブ・フッガーの場合です。同時に、ローリング輸送と油圧エネルギーのますます重要な使用に基づいた新しい運用システムが導入されました。
現代
国連 (UNCTAD) は 3 つのタイプの搾取を区別しています。
- 大規模な鉱山（従業員 40 名以上）では、採取された資源のほぼすべてが抽出されます。
- 小規模鉱山（従業員 40 名未満）の場合、生産量は 50,000 トン/年未満（原材料の場合は 100,000 ～ 200,000 トン/年）、投資額は 100 万ユーロ未満で、年間売上高は 150 万ユーロと低くなります。それらの寿命は一般に5年未満です。これらの鉱山は、1985 年から 2005 年にかけて、特に貧しい国で、そして時には多かれ少なかれ無政府状態にある特定の裕福な国 (例えば、砂金採掘を行ったフランス/ガイアナ) で大きく発展しました。
- 人造鉱山は、個人によって（時には無秩序に、無申告で、さらには違法に）日和見的に開設され、多くの場合、初歩的かつ伝統的な手段で生存資源を探している従業員が同行します。この活動は季節限定で行われることが多く、農作物、釣り、狩猟を補完するものです。住民にとっては非常に重要な収入源となり得ますが、時には環境破壊（ゴールドラッシュやダイアモンドラッシュ）や健康被害（金鉱山労働者からの水銀による環境や人口の中毒）を引き起こすことがあります。
21世紀初頭の地球上では、約 1,500 万人の職人兼鉱山労働者がこの活動に従事していました。この数は10年間で2倍になりました。アフリカでは、年間の全部または一部で 450 万人から 600 万人が鉱山を掘っており、そのうち 30% から 40% が女性です。アフリカ人の20人に1人にあたる約4,000万人がこの人口に依存しており、資源が豊富な地域ではこの動きがさらに増加し、例えばジンバブエでは零細鉱山労働者の数が2000年から2010年までに3倍になる可能性があると推定する著者もいる。 。