導入
チェサピーク・オハイオ運河、略称C&O 運河は、「グランド・オールド・ディッチ」とも呼ばれ、メリーランド州カンバーランドからワシントン DC までポトマック川に平行する運河です。
1836 年から 1924 年まで活動しました。
全長は 300 km (184.5 マイル) です。運河の勾配は約 185 m (605 フィート) で、74 個の水門が横切っています。
主要な川を渡るには 11 か所の水路の建設が必要でした (10 か所は現在も存在します)。この運河は 950 m (3,120 フィート) のポーポートンネルも通過します。アレガニー郡の山々から採れる石炭が主な貨物でした。
この運河は現在、 チェサピーク・オハイオ運河国立歴史公園として整備されています。曳舟道に沿ってウォーキングルートが続きます。
歴史
ジョージ・ワシントンはその創設において大きな重要性を持っていました。 1785 年に、彼はポトマック川の航行性を改善するためにポトマック会社を設立しました。 1836 年、この運河はジョージタウンからシェパーズタウンまで郵便物を輸送するための主要なルートとして使用されました。契約はアルバート・ハムリックスハウスが年間1,000ドル(740.29ユーロ)で結んだ。
ポトマック会社は、バージニア州のポトマック運河を含む、滝を迂回するために多くの運河を建設しました。これが完成すると、ボートやいかだを下流のジョージタウンまで航行できるようになります。上流に行くのはさらに難しく、軽いボートだけが川を上ることができます。
エリー運河の完成は南部の商人を心配させた。彼らのビジネスがこの運河によって脅かされる可能性があるからである。オハイオ州とチェサピークを結ぶこの運河の計画は 1820 年にはすでに策定されていました。
1824 年に、ポトマック会社の契約はチェサピーク・アンド・オハイオ会社に譲渡されました。エリー運河の元技師長ベンジャミン・ライトがこの新しい工事の技師長に任命され、1828 年 7 月 4 日のジョン・クインシー・アダムズ大統領による起工式で建設が始まった。
1843 年に、ポトマック水道橋が現在のキー ブリッジの近くに建設され、チェサピーク・オハイオ運河とアレクサンドリアに通じる アレクサンドリア運河を接続しました。
1870 年代に、ワシントンから下流に向かうボートがジョージタウンでの渋滞を回避できるように、ジョージタウンの上流にある傾斜運河が供用開始されました。インクラインド プレーンは 1889 年の大洪水の後、運河の所有権が B&O 鉄道に移管され解体されました。運河の権利を保護し、他の鉄道会社の手に渡らないようにするために、運河 (特にポイントオブ ロックス) の運営を続けています。 1924 年に再び洪水が発生したため、操業は停止されました。
国立公園の創設
放棄された運河は、レクリエーションエリアに変えたいと考えていた米国政府によって 1938 年に購入されました。その後、運河の最初の 35キロメートル(22 マイル) が修復され埋め立てられたが、米国が戦争に参戦し、他の場所で資源が必要になったため、プロジェクトは中止された。戦後、議会は運河と曳航路を高速道路に変えることを検討しました。しかし、この考えは、アメリカ合衆国最高裁判所判事ウィリアム・O・ダグラス陪席判事を含む一部の人々によって拒否されている。
1954 年 3 月、ダグラスはカンバーランド曳舟道に沿ってワシントン D.C. までの 8日間のハイキングを完了しました。このウォーキングには 58 人が参加しましたが、184 マイル (297 km) を完走したのはダグラスを含む 6 人だけでした。この行進に対する民衆の動員とメディアの報道により、高速道路の構想は拒否され、1971 年 1 月 8 日に運河は国立歴史公園となった。
現在、公園の面積は約 80 km² (20,000 エーカー) で、毎年300 万人以上の訪問者が訪れます。洪水は運河の歴史的建造物を脅かし続けていますが、修復の試みは行われています。技術サービスは運河の特定の部分を埋め戻しましたが、運河の大部分は乾いています。
現在、この運河はワシントン州の住民に人気の遊歩道となっています。曳舟道には自転車やジョギングをする人がよく行きます。埋め立てられたエリアでは釣りやボート遊びが行われています。ポトマックの急流と戦うカヤッカーたちは、この運河を中継基地として使用することもあります。公園では、運河を航行した 2 つのボートの複製に乗ることができます。ボートはラバによって牽引され、当時の衣装を着たパークレンジャーによって操縦されます。