チャレンジャー (スペースシャトル)について詳しく解説

導入

STS-8ミッション中のチャレンジャー。

発射台に向かうチャレンジャー号。

チャレンジャーまたは OV-099 (Orbital Vehicle-099) は、元々は試験目的 (STA-099) のために設計されたアメリカのスペースシャトルです。

これは、地球上で最も深い海底 (水面下10,983 メートルのマリアナ海溝) を測定したボートの名前が付いています。

チャレンジャー号は 1986 年 1 月 28 日、時速 3,200 kmで飛行中の離陸中に、わずか73 秒の飛行後に崩壊しました。乗組員7名全員が死亡した。これらは：

• フランシス・R・スコビー、司令官。
• マイケル・J・スミス、パイロット。
• ジュディス・A・レズニック、エリソン・S・オニヅカ、ロナルド・E・マクネア、ミッションスペシャリスト。
• グレゴリー・B・ジャービス、ペイロードスペシャリスト。
• クリスタ・マコーリフ、若い教師。彼女は何千人もの宇宙飛行士応募者の中から最初の宇宙市民に選ばれたが、プロの宇宙飛行士ではなかった唯一の人物だった。

ミッション

STSは宇宙輸送システムの略です。これはシャトルの正式な用語です。

チャレンジャー号は合計9 つのミッションを完了し、その間に62.41 日間宇宙に滞在し、 41,527,416 km を移動しました。合計10機の衛星を配備した。

その他

• 乗組員に敬意を表して 7 つの小惑星に名前が付けられました。

• ロン・マクネアは任務中にサックスを演奏することになっており、彼の演奏は生中継され、ヒューストンでのジャン・ミッシェル・ジャールのコンサートに組み込まれる予定だった。

チャレンジャー号事故

事故は、主水素タンクに取り付けられた2つの固体推進剤のうち1つのOリングの破断によって引き起こされた。彼は銃撃の前夜に特に寒い天候に見舞われていた。問題のアザラシは、米国北部にある米国企業モートン・チオコル社が開発したもので、極寒の環境下ではテストされていなかった。デザイナーたちは、撮影場所のフロリダは常に晴れた気候の恩恵を受けていると考えました。実際、フロリダではかなり頻繁に起こる気象現象により、銃撃の前夜に気温が0℃を大きく下回っていました。

それにもかかわらず、モートン・チオコルの技術者たちは、特に以前の特定の飛行中に記録された事故のため、アザラシの寒さに耐える能力に深刻な疑問を抱いていた。しかし、寒さの問題さえ生じていなかったため、接合部は正式にテストされていなかったため、撮影監督にこの部分の弱点を証明することができませんでした。

NASAの非常に複雑な意思決定手順の合理性において、単純な直観は存在しません。この調査では、NASAの安全技術者が装置全体の事故確率を約1%と見積もっていたのに対し、最終決定を下す消防署長はその確率を1000分の1より低く見積もっていたことも明らかになることになる。これら 2 つの状況では、関節の強度に関する情報は同じ大きさを持ちません。したがって、撮影監督は撮影を続行することを決定しました。 7人の宇宙飛行士の命を奪った悲惨な決断。

右側の固体ブースター (SRB) のシールが徐々に破裂し、メイン燃料タンクの構造要素に向けて火炎が通過することが可能になりました。 72 秒あたりで、メイン タンクとブースター スラスターの構造が故障し始め、T+ 73.124 秒あたりで崩壊します。オービターはまだ無傷ですが、激しい空気力学的な力に抵抗するために最適な方向から回転し、すぐに粉々に引き裂かれます ( 73 秒)。

チャレンジャー号は爆発では破壊されませんでした。空気力学的な力によって崩壊した後、オービターとメインタンクにあった燃料は数秒以内に燃焼し、巨大な火の玉を生成します。

客室はほぼ無傷のまま、海に向かって後退した。

宇宙飛行士が最初の衝撃から生き残ったことは証明されているが（緊急用酸素タンクが作動したため）、減圧された客室内への2分間の落下中に死亡したのか、海との衝突中に死亡したのかは不明である。