ホレス・ウェルズについて詳しく解説

導入

ホレス・ウェルズ（Horace Wells 、1815年1月21日にハートフォードで生まれ、1848年1月24日にニューヨークで死去）は、アメリカの歯科医で、歯科における麻酔技術の使用の先駆者でした。彼は主に亜酸化窒素（笑気ガスとも呼ばれます）を使用しました。

バイオグラフィー

ピューリタンの起源を持つ家族の出身であった彼は、いつか騎士団に入団するつもりだった。しかし、彼は最終的に歯科を選択し、ボストンの別の歯科医からその職業を学びました。 1836年に彼は独立し、コネチカット州のハートフォードで開業した。彼はすぐに成功し、知事とその家族も患者に含まれました。

1838年に彼はエリザベス・ウェールズと結婚し、翌年にはチャールズ・トーマスという子供が生まれました。

彼は妻に付き添われて、1844年12月10日にハートフォードで行われた、巡回化学者で陽気なガス・サーカスのディレクターであるガードナー・クインシー・コルトンが亜酸化窒素の効果を示した展示会に出席した。ウェルズがガスの麻酔特性を発見したのは展示会中に、ウェルズの知人である参加者サミュエル・A・クーリーがガスの影響で倒れたが、痛みを感じていないようだったときだった。ウェルズ氏は、自分の専門分野における亜酸化窒素の有用性をすぐに認識しました。亜酸化窒素は、特定の処置によって引き起こされる激しい痛みから患者を守るはずです。翌日、彼はコルトンが準備したガスを自分でテストします。その物質の影響で、彼の助手の一人であるジョン・M・リッグスは、腐敗しつつあった彼の臼歯の1本を抜き取った。処置中、ウェルズさんは痛みを感じなかった。コルトンはウェルズにガスの準備と投与を紹介し、その後数か月間にわたって 15 人以上の患者にそれを行った。

歯科医としての仕事と並行して、彼は研究を続け、エーテルを含む他の麻酔ガスをテストしました。しかし、彼によれば、亜酸化窒素が依然として最も安全であるという。患者に対する成功を受けて、彼はボストンで講演することを決意し、かつての教え子で現在同市に拠点を置くウィリアム・トーマス・グリーン・モートン医師に連絡を取った。彼らは一緒にウェルズ会議の準備をし、最初は支援を求めてチャールズ・トーマス・ジャクソンに会いに行きますが、後者は懐疑的です。そこで2人の医師は、マサチューセッツ総合病院の外科医ジョン・コリンズ・ウォーレンに相談した。後者は亜酸化窒素について疑念を抱いているが、病院の壁内で自分自身と数​​人の学生の立会いの下で会議を行うことを承認した。プレゼンテーションは1845年1月20日に行われ、ウェルズは聴衆に抜歯が必要な人はいるかと尋ね、学生が自己紹介し、ウェルズは彼を診察し、処置が始まった。しかし、ガスの投与が不十分だったために（おそらく物質的な欠陥による）、その生徒は痛みを訴え、他の生徒たちはそれはいたずらだ（英語でhumbug ）と言って彼にブーイングを始めた。このデモにより、数年間にわたって麻酔における亜酸化窒素の使用が中止され、医学界の目にウェルズの信用は失墜した。しかし、ウェルズ医師が手術した学生は後に、予想していたほどの痛みはなく、許容できるレベルだったと認めた。

会議の失敗はウェルズに大きな打撃を与え、ウェルズはうつ病に苦しんだ。その後、彼は家と診療所を売却し、当時自営業だったジョン・M・リッグスに患者を紹介した。次の 2 年間、ウェルズは絵画セールスマンに再転向し、ヨーロッパ、特にパリを旅行しました。彼が麻酔法の発見における先例を守ることを決意したのは、当時医学の首都であったこの都市でした。しかし、特にチャールズ・ジャクソンとウィリアム・モートンの作品を宣伝して以来、それは無駄な努力です。失望した彼はハートフォードに戻り、ずっと興味を持っていた鳥類学の分野で講義を受けて暮らした。

1847年11月21日にジェイムズ・ヤング・シンプソンがクロロホルムに関する研究を出版したことは、ウェルズの興味を引いた。 1848年1月に彼はニューヨークに移り、そこでいつものように自分自身でその物質をテストしました。彼は中毒になっていたようで、1月21日の朝、クロロホルムの影響で完全にせん妄状態になり、2人の売春婦の服に硫酸をかけるという暴行を加えた。その後、彼は逮捕され、ニューヨークのトゥームズ刑務所に収監されました。そこで我に返った彼は、自分の行為に気づき絶望に襲われる。裁判官は、彼が理性的で文明的な人物であると判断し、警察官を伴って彼が私物を持ち帰るために自宅に戻ることを許可した。警備員に気づかれずに、彼はナイフとクロロホルムのボトルを手に取りました。クロロホルムの影響下で、彼は 1848 年 1 月 24 日に大腿動脈を切って自殺しました。彼は自分の行動を説明する次のような手紙を残しています。

「言いたいことを終わらせるために、再びペンをとります。偉大なる神よ！どうやってここに来たの？これはすべてただの夢ですか？真夜中までに、私は自然に対して借りを返していただろうし、そうしなければならない。なぜなら、明日自由に外出するときだからです。自分が不正直者だと言われるのを聞くのは耐えられませんでした。そして神は私がそうではないことを知っています。ああ！親愛なる母、兄、妹、あなたに何と言いたいですか？私の絶望のせいで、あなたに別れを告げることしかできません。私は今夜​​、すべての心を知っておられる神がこの恐ろしい行為を赦してくださるという確信を持って死にます。私に残された人生の時間を祈りに費やします。私の家族にとって何という不幸でしょう！そして、私を最も不安にさせるのは、私の名前が科学的発見に関連付けられており、科学界の誰もがその名前をよく知るようになったのを見ることです。そして、私はまだペンを握ることができるので、彼ら全員に別れを告げなければなりません！おお！神よ、許してください！おお！愛する妻と、生きる手段を持たずに残した子供たち、私はあなたのために生きて働きたいと思っています。でもそれはできない、気が狂いそうになる！昨日、私を護衛する責任者が私に部屋に上がることを許可したとき、私は破壊の道具を手に入れました。 »

彼はハートフォードのシダーヒル墓地に埋葬されている。