導入
Skunk Works は、ロッキード・マーチンの先進開発プログラム(ADP) 部門の正式名称であり、以前はロッキード先進開発プロジェクトと呼ばれていました。彼は、ロッキード U-2 、SR-71、F-117、F-22 など、いくつかの有名な航空機を設計しました。 2009 年の主なプロジェクトは F-35 ライトニング II で、米国空軍および他のいくつかの国の空軍で使用される予定です。この航空機の生産は 40 年にわたる計画です。
「 Skunk works 」という用語は「スカンクの作品」と訳せます。米国では、この動物は（ヨーロッパのスカンクのように）その悪臭からネガティブなイメージを持たれ、「愛されていない」存在としてポジティブなイメージを持たれています。
この用語は、ビジネス、エンジニアリング、および技術分野で、革新的または秘密のプロジェクトに取り組むために企業内で強い自律性を与えられたグループを指すために使用されます。
歴史
スカンク ワークスの起源は、ロッキード社が第二次世界大戦中にドイツの製造会社メッサーシュミットによって設計された航空機と競合できる高速で機動性の高い戦闘機を開発したカリフォルニア州バーバンクにあります。
ロッキード モデル 22 は 1938 年 12 月に打ち上げられ、1939 年 1 月 27 日に初飛行しました。それは、最も成功したアメリカ航空機の 1 つであるP-38 ライトニングになります。
ロッキード社は、1943 年 6 月がスカンク ワークスの本当の誕生月であると考えています。アメリカ空軍の航空戦術軍司令部(ATSC) は、当時開発中のドイツの戦闘機に対抗するためのジェット戦闘機の設計をロッキード エアクラフト コーポレーションに依頼しました。設計は連合軍の最も強力な原子炉、英国デ・ハビランド社のゴブリンをベースにしていました。
最初の会議から 1 か月後、クラレンス ジョンソン率いるエンジニア チームが XP-80 プロジェクトを再提出しました。 2日後、開発にゴーサインが出た。 XP-80 の正式契約は、作業開始から 4 か月後の 1943 年 10 月 16 日にロッキードに到着しました。スカンクワークスでは、正式ではない口頭合意に基づいて作業を開始することが一般的であることが判明した。
第二次世界大戦の終わりに、スカンクワークスは米国初のジェット戦闘機、 ロッキード P-80 シューティングスターの開発を担当しました。ケリー・ジョンソン率いるエンジニアのチームは、契約で定められた最大日数の 7 分の 1 である 143 日で最初のプロトタイプ (XP-80) を作成しました。ジョンソンは 1975 年までスカンク ワークスを管理しました。ジョンソンの後任はベン リッチでした。
1955 年、スカンク ワークスはロッキード U-2 偵察機を製造する契約を受け取りました。その目的は、ソビエト連邦上空を無罪で飛行し、戦略的重要な場所を写真撮影することを目的としていました。 U-2 はネバダ州の砂漠にあるエリア 51でテストされました。ソ連の最初の上空飛行は 1956 年 7 月 4 日に行われました。これらの上空飛行は、1960 年5 月1 日にロシア上空でフランシス・ゲイリー・パワーズの U-2 が撃墜され、米国危機を引き起こしたときに中止されました。 U-2は引き続き他の分野で使用され、1962年10月のキューバ危機につながる写真を持ち帰った。
スカンクワークスはU-2の限られた運用寿命をソ連上空で使用することを計画していた。 1959 年末、CIA は 9,600 万米ドルで 5 機の A-12 開発契約を締結しました。マッハ 3 以上で飛行するチタン製飛行機の製造には多大な困難が伴い、初飛行は 1962 年まで行われませんでした。
その後、アメリカ空軍はA-12 の複座改良型である SR-71 ブラックバードを発注しました。この航空機は 1964 年 12 月 22 日に初飛行し、1997 年まで運用されました。2 機は 1999 年までNASAのために飛行し続けました。
ロッキードD-21無人機は、ブラックバードと設計が似ており、中国のロプノール核実験場の上空を飛行するために製造されました。このドローンは、M-21 として知られる改良型 A-12 航空機に搭載され、2 機が製造されました。しかし、M-21から発射されたD-21は回収されなかった。一部の改良型 D-21 は B-52 から配備されました。
1976 年、スカンク ワークスはバーバンクの 82 ビルでアメリカ空軍向けにHave Blueという名前で 2 機のプロトタイプ ステルス航空機の開発を開始しました。これらの試作機は 18 か月かけて製造され、航空技術の革命的な進歩を表しました。 1977 年に始まった一連のテストが成功した後、アメリカ空軍は1978 年 11 月1 日にスカンク ワークスに F-117ステルス航空機の製造契約を締結しました。
冷戦終結の1989年、ロッキード社はスカンク工場を再編し、カリフォルニア州パームデールの空軍工場42のサイト10に移転し、2009年現在もそこに残っている。
名前の由来
「スカンク ワークス」という用語は、1940 年代に人気を博したアル キャップのリル アブナー漫画に由来しています。
元々、P-80 シューティングスターの開発中、スカンクワークスは臭いプラスチック工場の近くにありました。ベン・リッチは回想録の中で、ある日エンジニアがガスマスクを着けて出勤したと回想している。プロジェクトの匂いと秘密性にちなんで、別のエンジニア、アーヴィング・カルバーはこの施設を「スカンク・ワークス」と名付けた。プロジェクトの秘密の性質を考慮すると、従業員は電話への応答方法を監視する必要さえありました。ある日、アメリカ海軍職員からロッキード P-80 プロジェクトについて電話がありました。電話は誤ってカルバーのオフィスに転送され、カルバーはいつものように「スカンクワークス、カルバーです。」と応答した。名前が定着しました。
カルバー氏は1993年、「ケリー・ジョンソンが事件のことを聞いたとき、私を解雇したいと思った。とにかく彼は1日に2回私を解雇したので、それは問題ではありませんでした。 »
漫画の著作権所有者の要請により、ロッキード社は 1960 年代に「 Skonk Works 」という名前を「 Skunk Works 」に変更しました。「 Skunk Works 」という名前とそのスカンクのロゴは現在、ロッキード・マーチン社の商標です。
「 Skunk Works 」も国際登録商標です。ロッキード・マーチンはサイバー不法占拠者に対して複数の訴訟を起こしている。