導入
| メガロドン | ||
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| 分類 | ||
| 治世 | 動物界 | |
| 支店 | 脊索動物 | |
| サブエンブレム。 | 脊椎動物 | |
| クラス | 軟骨魚類 | |
| サブクラス | 板鰓類 | |
| スーパーオーダー | ガレオモーフィー | |
| 注文 | 羊目 | |
| 家族 | オオドン科 | |
| 性別 | メガセラクス | |
| 二項名 | ||
| メガセラクス メガロドン （アガシ、1837） | ||
| 同義語 | ||
| プロカルカロドン メガロドン当時 カルカロクレス・メガロドンと現在 メガセラクス メガロドン | ||
メガロドン（カルカロドン メガロドン、プロカルカロドン メガロドン、カルカロクレス メガロドン、そして現在はメガセラクス メガロドン）（カルカロドンは「鋭い歯」を意味し、メガロドンは「大きな歯」を意味します）は、1600万年前に海洋に生息し、160万年前に絶滅したサメです。それは史上最も恐ろしい超捕食魚であり、おそらくこれまでに存在した最大の捕食者であると考えられています。
生理
メガロドンは、複数の歯といくつかの化石化した椎骨が発見されたことで主に知られています。これは現代のサメと同様に軟骨魚であり、つまりその骨格は骨ではなく軟骨で構成されており、これが化石化した骨格がほとんど発見されていない理由を説明しています。しかし、メガロドンの大きな歯は時代を経ても生き残っており、ホホジロザメの歯と多くの点で似ています。全長はこれまでに発見された最長のもので20.3センチメートルに達し、幅は手のひらよりも大きかった。最近の研究では、メガロドンが現代のホオジロザメの近縁種であることが示唆されているが、この密接な関係に異議を唱え、歯の類似性は収斂進化の結果であると考える研究者が増えている。しかし、メガロドンの歯の大きさと現代のサメの歯の大きさの間の外挿により、この超捕食者の特徴を評価することが可能になりました。このサメの大きさは常に議論の対象となってきましたが、最新の推定値を以下に示します。
メガロドンの顎の最初の復元は、1909 年にニューヨークの自然史博物館で行われました。バシュフォード・ディーン教授は、12 cm の歯で高さ2.70 m、幅 1.80 m のモデルを組み立てました。所有者の身長は24メートルであると考えられていましたが、歯と体の長さの比率についての不十分な知識に基づいているため、顎は間違っていることが現在わかっています。 1980 年代から 90 年代初頭にかけて、数人の科学者がメガロドンのサイズを体長 13 メートルと12 メートルに縮小しました。
しかし 1996 年、古生物学者のマイク ゴットフリードと彼のチームは、16.5 cm の上顎の前歯に基づいて新しい研究を実施しました。ホホジロザメの歯との正確な比率を計算すると、この歯の所有者の長さは 15.90 メートルであることがわかりました。さらに、メガロドンの歯の巨大な外観と、上顎の歯から最も小さな横の歯に至るまで、入手可能なすべての歯の形状、さらに発見された希少な椎骨の研究により、メガロドンのより正確な外観を示すことができました。動物。これらの考察によると、メガロドンはホオジロザメよりもはるかに巨大で、体長15メートルの動物で体重が約50トンあったことが判明した。その体はより筋肉質で、ホホジロザメにあるわずかに萎縮した2本の横歯がないため、顎はより広くなりました。鼻はよりずんぐりしていて、胸鰭はより発達しています。椎骨の数ももっと多かっただろう。メガロドンは、巨大な「体つきの」カルカロドン・カルチャリアスのような外見をしていました。しかしそれ以来、新しい歯が発見され、さらに大きなサイズであることが証明されました。 20 年以上サメの歯の化石を研究してきた著名な収集家ヴィト・ベルトゥッチ氏は、2002 年に 18 cm を超える横歯を発見しました。最大の歯は上顎の歯です。ベルトゥッチは世界最大の顎の再建の原点にも立っていました。高さ 3 メートル、幅 3.30 メートルで、182 個の歯があり、最大のものは 18 cm を超えていました。この顎の所有者は、ベルトゥッチの身長を22メートル以上測定したと推定されています。とはいえ、この推定は現在の多くの科学者によって認識されていません。
サメの専門家であるクリフ・ジェレマイア氏はさらに計算を進め、大人の体長が18メートルを超えるという推定値を導き出した。最近、南米で22.5cmを超える歯が発見されました。古生物学者の間で最も一般的な方法によると、歯の長さ 2.5 cm はサメの 3 メートルに相当し、この歯の所有者は長さ約 27 メートルであった可能性があります。いずれにしても、最新の研究によって確立されたプロポーションと外観を備えた体長 18 ～ 20 メートルのメガロドンの体重は、およそ70 ～ 80 トンであったに違いありません (マイク ゴットフリードの標本は 15 メートルと 50 トンでした)。これは、中生代で知られていた最大のマッコウクジラや海洋爬虫類の寸法よりもはるかに大きいです。それは間違いなく海に君臨していた最大の捕食動物の一つであり、おそらく最も恐るべきものでした。ただし、これらの推定値には絶対的な証拠が存在しないため、提案されている巨大なサイズには注意することが最善です。
メガロドンは信じられないほどの強さの顎を持っていたようです。スティーブン・ロー博士率いるオーストラリアの古生物学者のチームは、ホホジロザメとその先史時代のいとこであるメガロドンが発揮する力を解明するために一連のコンピューター研究を実施した。カルカロドン・カルチャリアスの一口の圧力が2トンであるのに対し、メガロドンの一口はその6～10倍、つまり12～20トンの力で、ヒレを引きちぎったり、胸郭を砕いたりするのに十分な力だったと思われる。中くらいの大きさのクジラ。したがって、メガロドンは動物界で最も強力な咬傷を持つことになります。今日、動物界で最も強力な咬傷はミシシッピーワニに属し、次にワニ、シャチ、最後にホオジロザメが続きます。
質量と代謝の比率がホオジロザメと同様であるため、ホホジロザメは 1日にその質量の約 50 分の 1 の食物を摂取する必要があるでしょう。当時存在していた食物連鎖を考慮すると、メガロドンの食事は主に中型のクジラ、大型の魚、鰭脚類、シレニア類で構成されていたに違いありません。
