私たちは、生き物が「自分が存在していると感じる」という印象を意識と呼びます。この現象は、形而上学や宗教の分野では激しい議論の対象であったものの、概念や実験のツールが不足しているため、科学レベルでは長い間無視されてきました。現在（2006 年）、この心の現象について完全な説明はありませんが、認知科学はこの主題についてますます多くの情報を提供しています。ある哲学者、ダニエル・デネットは、著書の 1 つに「意識の説明」というタイトルを付けました。
注：この記事は、意識と呼ばれる現象への科学的アプローチを試みます。哲学的なアプローチに興味がある人は、「意識」という記事を参照してください。
問題の位置
いくつかのアプローチが存在します。
一つは、唯物論から来ており、意識における神聖なプロジェクトやその他のプロジェクトを仮定しません。このアプローチはリチャード・ドーキンスによってよく表されています。
別の研究者は、さまざまな変形において、非物質的な世界、または「観念の世界」の存在の可能性を認めています。それは、デニス・ターナー、サー・ジョン・エクルズ、ローランド・オムネス、またはアラン・コンヌのものです。
3人目はダニエル・デネットです。
完全を期すために、前の 3 つの見解とは一線を画す彼の見解の独創性のために、ロジャー ペンローズの見解を引用することも適切です (彼はアイデアの世界の存在を認めていますが、それを物理的な枠組み/数学的な枠組みに取り入れています。最終的には唯物論者）。
純粋な唯物論以外のアプローチは、2006 年の今日に至るまで、限界的なものと考えられています。
唯物論的な文脈
この段落では、宇宙で観察されるすべてのものは、神や霊的な介入（唯物論）に訴えることなく説明できるという仮説に身を置きます。存在するものはすべて物質でできています。人類は、自然選択の働きのおかげで、現在の進化レベルに到達しました。この文脈で、意識は自然選択のメカニズムの一部であると論理的に考えることができます。実際、意識は、敵対的な環境で確実に生き残るために、その進化のどこかの時点で必要になったことは疑いありません。
科学者は意識を説明しようとして、それを脳の機能として定義しました。しかし、このレベルでは 2 つの可能性が考えられます。
- 脳をスーパーコンピューターと考えると、意識はソフトウェアになります。
- 意識現象を説明できる、科学者がまだ発見していない物質の特性があります。
これら 2 つの可能性を引き続き検討していきます。
ソフトウェアとしての意識
この可能性は、転送中ずっと身体が無生物のままである特定の人々の意識と知識を一定時間吸収するコンピューターが登場するSF映画で非常に流行しています。
多くの科学者は、将来、人間の精神内容のすべてを人工ニューラルネットワークに転送することで人類の生存を確保できるだろうと真剣に想像しました。彼らはこれを行うことで意識が続くことを望んでいます。これらのシナリオでは、意識は最終的に身体を離れて別の媒体、コンピューター、または人工の身体に転送されるソフトウェアとして非常に明確に見られます。
ソフトウェアは簡単にコピーできるという疑問が頭に浮かびます。意識ソフトウェアを複数のメディアに複数回コピーするとどうなるでしょうか?
意識がソフトウェアであれば、意識を持ったコンピューターを作成できるはずです（たとえば、小説「Empty Destination」）。この可能性を 人工知能の文脈で考えてみましょう。世界で最も偉大なプログラマーが、人類が知る限り最も強力なコンピューターをプログラムして意識を持たせるように依頼されたとします。彼は何をするでしょうか？コンピュータプログラムは一連の命令です。一連の命令によって、コンピュータはどのようにしてその存在を実際に認識できるのでしょうか。もちろん、意識のある存在の行動をコンピュータに再現させることで、コンピュータに意識をシミュレートさせることもできます。しかし、それを本当に意識的にしたい場合、問題のプログラムの残りの命令をどのように想像できるでしょうか?
このアプローチは、特にロジャー・ペンローズによって提起された、いくつかの基本的な問題を引き起こします。
形式的なシステムが証明できる命題が根本的に制限されているのと同じように (ゲーデルの定理を参照)、チューリング マシン(ソフトウェアが実行される) も基本的に制限されています。つまり、与えられたソフトウェアでは、大量の問題や提案にアクセスできなくなります。 。しかし、人間の精神は、常に限界を超える能力によって正確に区別されます。
さらに、すべての定理が最終的に公理に帰結する (したがってトートロジーに帰結する) 形式的なシステムと同様に、ソフトウェアは、その初期データに含まれているもの以外のものを「作成」したり、「発明」したりすることはできません。論理推論のルールにおいて。これは人間の心には当てはまらないようです（まったく逆です）。
また、コンピューティング能力が依然として指数関数的に成長しているにもかかわらず、人工知能が意識をエミュレートするのに、初歩的なものであっても失敗を繰り返していることにも注目できます。
物質の性質としての意識
もし私たちが意識をソフトウェアとして想像することができず、それでも純粋に唯物論的な文脈で意識を説明したいのであれば、私たちは科学者たちがまだ発見していない物質の性質が存在するという仮説を受け入れざるを得ません。これらの特性により、物質が特定の構成で意識現象を生成できるようになります。現在、量子力学は、物質が意識現象をどのように生成するかを説明できる仮説の誕生に最も有利な理論であると思われます。その理由は次のとおりです。
- 量子現象により、チューリング マシンでは実装不可能な「アルゴリズム」の実装を検討できるようになります。チューリング マシンには、前の段落で強調した制限があります (量子コンピューターも参照)。
- 量子デコヒーレンスの側面はまだ完全に解明されていないため、それが意識の源である可能性のある隠れたパラメータによって影響を受ける可能性があると想像できます（したがって、ニューロンの状態はこれらの隠れたパラメータによって影響を受けることになります）
Johnjoe Mac Fadden は、意識は人間の脳によって生成される電磁場の特性であると考えています ( (リンク)を参照)。
ロジャー・ペンローズは、特にニューロンの細胞骨格を構成する微小管に位置する大規模な量子の重ね合わせによって意識が生成される可能性を研究しています。
意識が物質の特性によるものであると仮定し、これが何を意味するのかを分析してみましょう。生物学者は、人体に存在するすべての物質が新しくなるには約 7 年かかることを証明しています。 [参照。必要である]意識は物質の性質であるため、7 年ごとに完全に更新されなければなりません。人生のある瞬間に、私たちは子供時代のことを思い出し、記憶の内容を観察しているだけで、その瞬間を生きてきたと思い込んでいます。私たちが子供時代に存在した原子は排除され、他の原子に置き換えられています。私たちは古い存在に取って代わられた新しい存在であり、常にコピーされている記憶の内容と同一化するため、生まれたときから生きているような錯覚を覚えます。私たちは自分の肉体の死について心配する必要はありません。それが7年以上後に起こるとしても、私たちはそれを知りません。なぜなら、私たちの代わりをし、私たちであると信じてくれる別の存在に取って代わられるからです。なぜなら、その人は私たちのコピーを継承するからです。私たちの記憶の。そして、彼の後継者でない限り、おそらく肉体的な死に苦しむのは私たちではなく、この存在です。
スピリチュアリストの文脈
唯物論的な文脈で意識を説明するのは難しいため、私たちは当然、意識とはおそらく物質的な文脈の外にあるものの特徴であるという仮説を立てます。
この新しい概念は、唯物論の文脈で遭遇するいくつかの困難を回避することを可能にしますが、物理的なものによってまだ対処されていない実存的なものの全体の部分が存在することを意味するため、謎の世界全体が開かれます。もちろん、どの宗教が真実を保持しているかを知ろうとすることに疑問の余地はありません。もし精神的な世界が存在するなら、それを支配する法則は、あらゆる最も精緻な物理理論を困難さにおいて上回る可能性があることは明らかである。
このような概念の利点は、意識が肉体に属していなくても、前述の物質的な更新を経ても生き残ることができるということです。そして、意識が肉体の物質的な再生を生き延びた場合、肉体の死である最終的な破壊を生き延びる可能性があります。また、一部の催眠術師は、催眠術によって特定の人々に前世を思い出させたと主張しているため、死後の意識は別の身体に再統合されると考えることもできます。この場合の大きな疑問符は、催眠術のおかげで、現象の現実を科学的に判断するには多数の事例について真剣な研究を行うだけで十分なのに、なぜ輪廻転生について疑問が残るのかという疑問から成る。
意識のスピリチュアルな概念によって引き起こされる問題の 1 つは、意識が肉体とどのように通信するかということです。意志は神経に神経インパルスを誘発することによってどのように身体に作用するのでしょうか。 1963 年にノーベル生理学賞を受賞したジョン・エクルズ卿は、化学伝達物質の放出確率を変更することで心が介入するという仮説を立てて量子力学を援用しました。量子物理学の確率場は、物理レベルで生成される不確定性によって、精神世界が物理世界を制御できるようになります ( (リンク)を参照)。
その他の考慮事項
意識と時間の流れの関係
おそらく誰もが次の事実に気づいたでしょう。
- 嫌な経験をしていると、時間が経つのが遅く感じられます。
- 楽しい経験をしていると、時間が経つのが早く感じられます。
この観察は、私たちに根本的な疑問を投げかけます。時間の流れは、その時々によって私たちにとって非常に異なって見えるのですが、私たちとは関係のない本当の時間の流れはどうなるのでしょうか？
私たちは時間の流れを感じていますが、その感覚は瞬間によって異なり、私たちが現実だと信じている時間の流れは、もしかしたら幻想、脳にプログラムされた感覚に過ぎないのではないかと考えられます。もし私たち自身がその流れについてこれほど多様な認識を持っているとしたら、時間はどれほど早く過ぎてしまうのでしょうか?
フランク・ティプラーは、物理的な時間とは異なる主観的な時間の概念を導入しました。ティプラーによれば、主観的な時間の単位は、処理された情報（心はコンピュータープログラムと見なされます）に対応します。したがって、時間の経過の感覚は、人間の心が処理できる情報量に応じて異なり、したがってその進化の段階に依存することになります。
ひも理論の考察により、物理的な時間は流れないと私たちは信じます。車が道路を走行するのと同じように、意識は凍結した時間を移動することになります。
エベレットの理論の枠組みの中に身を置くと、状況は複雑になります。この枠組みでは、世界の進化は直線的ではなく、ツリー状に進行します。進化は各瞬間において、量子力学が提供するすべての可能性を同時に利用するので、私たちは個人の意識に何が起こるかを知るという正当な疑問を抱くことができます。私たちの意識も並行世界で同時に共存するために分裂しているのでしょうか？ポール・ジョリオンはこの質問に否定的に答えます。彼によれば、意識はそれにとって最も好ましい進化の道をたどるだろうという。 ( (リンク)を参照)
意識レベル
意識にはいくつかのレベルがあります。
- 内省的または反省的な意識。これは表現の意識的な表現（意識的であることに気づいていること）に対応します。
- より高次の意識状態である自己認識。そこでは、精神がその活動だけでなく、それ自身の特異なアイデンティティや、自分自身の活動の作者などについても明確かつ即座に知ることができます（主体の能力）自分自身を自分の考えの作者であると認識すること）。
(注: 自己認識は、自己認識、嗅覚、聴覚、視覚などの情報に基づいて生物が自分自身を認識する認識能力 (通常は無意識) とは区別されます。)
意識状態
意識は個人の生活の中に常に存在しているわけではありません。特定の状況では消えてしまうようです。これは、睡眠、昏睡、失神の場合に特に当てはまります。
さまざまな意識状態について、さまざまな研究者によって具体的な研究が行われてきました。最も古典的な状態は、目覚めている、夢を見ている、眠っている状態です。しかし、それ以外の意識状態もあるようです。
フロイトはすでに目覚めている夢の状態について話しました。白昼夢に関する研究は、ロバート・デソイユのほか、パトリシア・ガーフィールドやフレデリック・ヴァン・エクデンなどの他の研究者によって取り上げられました。
Bernard Auriol などの一部の研究者は、逆説的睡眠の定義と同じ方法で逆説的覚醒状態を定義しています ( (リンク)を参照)。
他のより進化した意識状態は、ヨギによって得られるようです。ハーバート・ベンソン博士は、ダライ・ラマ法王から許可を得た後、瞑想のおかげで特定の意識状態に入ることができたチベット僧侶の研究を実施しました（ (リンク)を参照）。
アルフォンソ・ケイセドによって創設されたソフロロジーは、人間の意識の変化を研究する科学です。
意識の神経生物学
歴史的
意識は脳にあるということには、ほぼ誰もが同意しているようです。意識をより正確に脳内に配置しようとすると、分岐が現れます。
デカルトは意識を松果体に位置づけました。
ジークムント・フロイトは意識を脳の外層に位置させました。彼によれば、内層は無意識に相当するという。
最近では、ノーベル賞受賞者のロジャー・スペリーが、てんかんに苦しむ人々を救うために脳の両半球をつなぐ脳梁と前交連を切断した後、意識の分裂の一形態に注目した。 2つの意識のうちの1つは言語的かつ分析的であり、脳の左半球に対応しているようでした。もう 1 つのより主観的な意識は、脳の右半球に対応しているようです。ロジャー・スペリーは、意識は脳内の特定の場所に集中しているわけではないと推測しました。彼によると、あたかも脳のすべての部分が協調して貢献しているようです ( (リンク)を参照)。
現在の概要
意識は、高度に発達した神経系を持つ霊長類にのみ存在し、脳の最も複雑な領域（多峰性連合野）を接続する神経ネットワークの発達に続いて、小児期に徐々に現れると考えられます。先入観を持たなければ、意識の機能は最も複雑な大脳活動を優れて制御することになるでしょう。
現在利用可能なデータに基づくと、意識現象の起源となる特定の組織を有する神経構造は、前頭領域（前頭皮質）に位置する、系統発生的に最近の特殊な回路の1つまたは複数のネットワークであると考えられます。そして、支配半球または言語半球（95％の人では左半球）の後連合皮質領域（楔前部および後帯状回）にあります。
機能レベルでは、特定の対象の意識が存在するためには、その対象を処理する脳モジュールが激しく持続的に活動していること（継続時間 250 ミリ秒以上）と、さらに、ネットワークが支配半球または言語半球の前頭連合皮質領域と後頭連合皮質領域にある特殊な回路も同時に活動します。
例を挙げると、物体を意識的に視覚するには、後頭皮質(視覚野) と意識に関与するネットワーク(前頭皮質、楔前部、前頭葉) で 250 ミリ秒以上続く激しい活動が必要になります。優位半球の後帯状回）。
この短い概要を裏付ける科学的データは、主に、Edelman GM、Delacour J.、Sperry RW、Laureys S.、Jeannerod M.、および Gazzaniga MS の研究を総合したものです。
参考文献
- ジャン＝ピエール・シャンジュー：神経質な人。
- ジェラルド・エデルマン:
- 意識の生物学。
- 物質がどのようにして意識になるのか。
- 空よりも大きい: 脳の新しい一般理論。
- ジョンジョー・マクファデン: 量子進化、生命の新しい理論。
- ジャック・ドゥマレ、ドミニク・ランベール:人間原理。
- ロジャー・ペンローズ：心の影。
- ダライ・ラマ：エスプリサイエンスの東西対話。
- ジョン・カルー・エクルズ:
- 脳の進化と意識の創造。
- 意識が脳をどのように制御するか。
- レビュー プール ラ サイエンス:
- No.220 意識とは何か。 （1996年2月）。
- No.267 脳と心。 (2000 年 1 月)。
- No.302 意識。 2002 年特別号 (Delacour J、Laureys S など)
- ロジャー・スペリー
- マルク・ジャンヌロッド。知覚情報の意識的および無意識的な処理。国際精神病理学ジャーナル、I:13-34、1990
- マイケル・S・ガザニガ、リチャード・B・イヴリー、ジョージ・R・マングン。認知神経科学: 心の生物学。ノートン アンド カンパニー、第 2 版、2002 年