第二次世界大戦末期、レッド ボール エクスプレスは、ノルマンディー上陸作戦後の突破口として連合国軍によって導入された大規模な道路コンベヤ システムでした。レッド ボールという用語はアメリカの鉄道用語に由来しており、特急輸送に適用されます。このシステムは 1944 年 8 月 25 日から 11 月 16 日まで運用されました。この用語は、ヨーロッパにおける連合軍のすべての軍用道路輸送を指す場合に、より広い意味で使用されることもあります。
コンテクスト
フランスの鉄道網は連合軍の爆撃によって破壊され、移動中の軍隊の膨大なニーズを満たすには道路輸送しか解決策がありませんでした。これには、食料、弾薬、特に大量の燃料の輸送が含まれていました。参加した連合軍の 28 個師団のそれぞれが攻撃作戦を実行するには、1日あたり約 700 ～ 750 トン、合計20,000 トンの物資が必要でした。
解決
シェルブールとシャルトルの間の2つの主要道路が接収され、そこに連合軍の大規模な兵站基地が設置された。最北のルートは物資を積んだトラックが利用したが、トラックは空のまま南のルートを経由して戻ってきた。交通を合理化し、事故や空襲を制限するために、次のような特別な規制が導入されました。
レッドボールのルートには、アメリカの広告看板からインスピレーションを得た大型の標識が設置されていました。これらはドライバーが道に迷うことを防ぎ、ドライバーのモチベーションを高めるために、毎日の達成トン数目標も示しました。交通量は昼夜を問わず絶え間なく続いた。このシステムでは 5,958 台の車両が使用され、毎日最大 12,500 トンの商品が輸送されました。
レッド ボール エクスプレスは、新しい港の再征服や他の交通インフラの修復を待つ間、連合軍に決定的な援助を提供しました。遭遇した主な問題は故障、ドライバーの疲労、機器の磨耗であり、時間が経つにつれて事故や運行コストが増加することになりました。レッドボールのドライバーの多くはアフリカ系アメリカ人でした。
1952 年に撮影されたバッド・ベティチャー監督の映画『レッド・ボール・エクスプレス』は、この戦争のエピソードをたどります。
