導入
Launch Complex 39またはLC-39は、アメリカ宇宙機関の宇宙計画の最も象徴的な宇宙船、つまりサターン Vロケット、 アメリカのスペースシャトル、コンステレーション計画の将来のアレス打ち上げ機の組み立てと打ち上げに使用されるNASAの施設のセットです。 。この複合施設はケネディ宇宙センターの一部であり、フロリダ州メリット島 (米国) にあります。
1962 年、NASA は、マーキュリー計画とジェミニ計画の発射台の射撃場に隣接する複合施設が占めていた敷地を取得しました。当時の目的は、月計画アポロの巨大なサターン V ロケットに対応する大きさの発射アセンブリを作成することでした。 1967 年のアポロ 4 号のミッションによって打ち上げられました。1973 年に再改造が開始され、アメリカのスペースシャトルの打ち上げが可能になりました。 2007 年、この複合施設は、数年後にスペースシャトルに代わるコンステレーションプログラムのアレス Iロケットの到着に備えて、新たな段階の改修を開始しました。
発射施設 39の主な固定設備は、発射エリア (39A および 39B)、驚くべき寸法の発射装置組立棟 (VAB)、3 つのスペースシャトルのメンテナンスおよび再調整棟 (オービター処理施設)、4 つの発射管制センターです。発射室、ケネディ宇宙センターのプレスルームのほか、物流と運用サポートを提供するさまざまな施設が含まれます。非固定施設には、追跡輸送機によって移動される 3 つの移動式発射プラットフォームが含まれます。
歴史的
ケネディ宇宙センターの誕生
ケネディ宇宙センターは、ケープカナベラル南のバナナ川沿いに位置する米国海軍航空基地を起源としています。 1948 年に基地はドイツの V2 ロケットを発射できるようにアメリカ空軍に移管されました。フロリダ州の東海岸にあるセンターの位置は、ロケットの離陸軌道が人里を避けて大西洋上を飛行するため、ロケットの打ち上げに理想的である。 1951 年に敷地は北に拡張され、空軍ミサイル試験センターとなり、後のケープカナベラル空軍基地(CCAFS) となりました。 1950 年代を通じて、ここでミサイルとロケットの発射が行われました。
NASA は 1958 年に設立され、マーキュリーやジェミニの飛行を含むアメリカ宇宙機関の最初のロケットは CCAFS サイトから打ち上げられました。
アポロ計画の開始とコンプレックス39の創設
1950 年代後半までに、ケープカナベラルの敷地には新しい発射台を建設するためのスペースが不足していることが明らかになりました。しかし、野心的な宇宙計画を実施中の NASA は、新しい発射場を必要としています。 1961 年、ジョン ケネディ大統領は、 10 年代の終わりまでにアメリカ人宇宙飛行士が月面に着陸すると発表し、アポロ計画を開始しました。
1961 年、NASA は年間最大 100 基のサターン ロケットを打ち上げる計画を立てていましたが、ケープカナベラルではこれらのロケットをエリア34 (年間 4 回打ち上げ) とエリア 37 (年間打ち上げ) の 2 か所にしか収容できませんでした。さらに、1961 年に NASA は発射装置を組み立てる新しい方法を開発しました。それまでロケットは発射台で組み立てられ、長いプロセスが必要で停止していました。新しいプロセスでは、ロケットは専用の建屋で組み立てられ、タワーを備えた移動式発射台で発射エリアに移送され、推進剤の補給や最終検査が行われる。発射エリアに到着したら、燃料を補給し、発射を開始する前に最終チェックを実行するだけです。月計画用の大型ロケットを打ち上げるため、NASAは隣接するメリット島に土地を取得することを決定した。 NASA は 1962 年に直ちに340 km 2 を併合し、さらに230 km 2 を購入するようフロリダ州と交渉しました。当時、最高位の宇宙センターの発射台番号は 37 でしたが、新しい複合施設には 39 という番号が割り当てられました。
非常に野心的な初期計画によると、ロケットの離陸時の爆発による隣接地域の施設の損傷を防ぐため、複合施設には2,700メートルの間隔で5つの発射場を含める必要がある。そのうち 3 つはすぐに建設され、2 つは後で建設される予定です。発射エリアは北から南に位置順に番号が付けられ、最北のエリアが LC39A、最南のエリアが LC39C と指定されました。 LC39A は決して製造されず、LC39C は 1963 年に LC39A が予定されていました。現在の番号では、LC39C は LC39B の北になります。 LC39D は LC39C の西にあったでしょう。 LC39E は LC39C と LC39D の中間に北にあり、LC39E は LC39C と LC39D から等距離にあることで三角形の頂点を形成していたと考えられます。組立棟と既存の発射場の間で追跡輸送機が通るルートは、最終的に建設されなかった発射場にサービスを提供するためにレイアウトされました。
アポロ計画の時点では、打ち上げエリアには固定設備がありませんでした（臍帯塔は移動プラットフォーム上にありました）。唯一の変更は、スカイラブ宇宙ステーションから乗組員を打ち上げるために使用される、サターン V よりも短いサターン 1B ロケットの打ち上げを可能にするための移動プラットフォーム上の三脚です。
アポロ計画の打ち上げ
打ち上げコンプレックス LC39 (エリア 39A) は、1967 年にアポロ 4 号の無人ミッションを運んだサターン V ロケットの最初の打ち上げに初めて使用されました。例外を除いて、すべてのアポロ 有人飛行と同様に、2 回目の無人飛行でもエリア 39A が使用されました。 LC39Bから打ち上げられたアポロ10号飛行の様子。アポロ計画の終了後、この複合施設はスカイラブミッション用のサターン 1B ロケットの打ち上げに使用され、最終的にはアポロ・ソユーズ計画の単独飛行に使用されました。
アポロ 10 号の飛行後、LC39B 発射台は 39A が破壊された場合のバックアップ サイトとなりました。その後、3 つのスカイラブ ミッション、アポロ-ソユーズ飛行、そして打ち上げられなかったスカイラブのバックアップ ミッションに使用されました。
スペースシャトル用に行われた改造
月計画は途中で中断されたため、現在開発中のアメリカのスペースシャトルのニーズを満たすために複合施設の施設が作り直されました。スペースシャトルの場合、回転プラットフォームを備えた固定タワーがそのエリアに追加され、スペースシャトルの保護の両方に使用されました。そしてシャトルの貨物室にペイロードを垂直に設置します。エリア 39A は、スカイラブ宇宙ステーションを周回することを目的としたサターン V ロケットの最後の飛行の直後、1973 年に変更が開始されました。変更されたエリアは、1981 年のコロンビアからのシャトルの最初の飛行であるSTS-1ミッションによって開始されました。アポロ・ソユーズ飛行後の1975年に再建されたが、特定の改造（主にセントールGステージをシャトルのペイロードベイに設置できるようにするもので、オプションはその後放棄された）が複雑だったことと、NASAの予算の制限により、改造されたものはこのエリアの改修は 1986 年まで行われませんでした。このサイトの最初の初飛行はチャレンジャー シャトル ミッションSTS-51-Lでしたが、飛行中に破壊されました。
2008 年 5 月 31 日、 STS-124ミッションのシャトル ディスカバリーの離陸中、発射場 39A は、特にコンクリートの火炎偏向器に重大な損傷を受けました。